15일 일본 지바 소가 스포츠 파크에서는 한국과 중국의 2017 동아시안컵(EAFF E-1 풋볼 챔피언십) 여자부 마지막 경기가 열렸다. 결과는 1-3 패. 2패 뒤 1승으로 유종의 미를 거두려했던 한국은 전반 2골을 내주며 주도권을 놓쳤고 대회를 마감했다. 3전 3패, 4위다.

비인기 종목. 1위와도 멀어진 두 팀의 경기는 주목을 받지 못했다. 관중석은 빈자리가 많았다. 하지만 한국 선수들은 어느 때보다도 결연했다. 중국이 하이파이브를 나누며 유쾌하게 경기를 준비하고 있을 때 짐짓 진하게 윤덕여호는 경기 채비를 마쳤다.

경기 전에는 선발 11명이 아닌 선수단 전원이 둥그렇게 모여 파이팅을 외쳤다. '맏언니' 골키퍼 김정미는 포백 수비진들을 한 명 한 명 찾아 파이팅을 건네고서야 골문 앞으로 행했다. 1승이 간절했다.

활발히 의사소통을 하며 중국에 대응했지만 쉽지 않았다. 대등하게 맞서던 것도 잠시 전반 18분 선제골은 내주면서 분위기가 착 가라앉았다. 왕 산산의 뒤꿈치가 한국을 울렸다. 수비를 좀처럼 뚫지 못하는 사이 한국은 또 실점했다. 빌드업 과정에서 볼을 지체하다 실수가 나왔고 결국 불운이 겹쳐 '굴절'로 추가 실점했다.

한국은 후반 다시 결의를 다졌다. 중국이 대형을 갖추고 있었지만 한국은 한참이나 그라운드에 모여 후반 각오를 다쳤다. 좀처럼 주도권이 다시 오지 않는 상황. 선수들은 이름을 부르며 "괜찮아, 괜찮아"를 외쳤다. 하지만 90분은 속절없이 흘러 갔다. 응원은 계속 됐고 분주히 뛰었지만 결실은 끝까지 한국 편이 아니었다. 결국 선수들은 높은 벽에 모두 고개를 떨궜다.