[ACL 프리뷰] '더블' 노리는 전북의 고비…'초호화 외국인' 톈진과 한판

작성일: 2018.03.06 06:00 유현태 기자

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[스포티비뉴스=유현태 기자] 전북 현대가 톈진 취안젠을 맞아 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 조별 리그 1위 통과의 교두보를 마련하려고 한다.

전북은 6일 '전주성' 전주월드컵경기장에서 2018시즌 ACL E조 리그 3차전에서 톈진과 격돌한다.

중요한 고비에서 맞는 2연전이다. 3차전에 이어 곧장 4차전에서 톈진과 리넡매치를 치른다. 3차전 결과가 4차전까지 흐름이 이어질 수 있다. 이기면 흐름을 타겠지만 패한다면 분위기가 처진 상태에서 K리그 경기를 치르고 중국으로 떠날 수도 있다. 시즌 초반 일정이 빡빡하기 때문에, 전북은 좋은 초반 흐름을 이어 가고 싶을 터. 더구나 4차전은 원정 경기. 원정 거리는 그리 멀지 않지만 원정 경기는 언제나 부담스러울 수 밖에 없다.

조별 리그 1위로 ACL 16강에 오르는 것은 이번 시즌 전북의 1차 목표다. 최강희 감독은 경기 전 기자회견에서 "

개막전부터 2경기를 잘 치렀지만 내일 경기를 이겨야만 조별예선을 1위로 통과하는데 유리하다"라면서 목표를 다시 한번 짚었다. 16강에서는 다른 조의 2위와 경기를 치른다. 조 1위 팀이 2차전을 홈에서 치르는데, 일반적으로 홈 앤 어웨이 맞대결에선 2차전을 홈에서 치르는 것이 조금이라도 유리하다고 평가한다. ACL을 이번 시즌 가장 중요한 목표로 꼽은 전북은 조별 리그부터 기세를 타서 우승까지 간다는 심산이다.

일단 '숙적' 가시와 레이솔을 이겼고(3-2 승), '상대적 약체' 키치SC(6-0 승)도 잡아내면서 유리한 고지는 점했다. 톈진과 3차전을 이긴다면 조별 리그 3경기 3승을 기록해 16강 진출은 성큼 다가올 수 있다. 무엇보다 홈에서 '공격적 축구'를 강조하는 전북 스타일상 이번 경기는 반드시 잡아야 할 경기다.

득점은 없지만 수비수들을 괴롭히는 김신욱, 수비 뒤를 괴롭히는 게 장점이고 키치SC전에서 해트트릭을 기록한 아드리아노, 조커로 출격하든 선발로 나서든 여전히 든든한 이동국까지 공격수는 풍부하다. 여기에 티아고, 이재성, 이승기 등 K리그 최고로 꼽힐 2선 자원을 앞세워, 톈진의 골문을 공략한다.

전북에 맞서는 톈진은 사실 전통의 강호는 아니다. 2016년 중국 갑급리그(2부 리그)를 우승해 승격을 이루더니, 2017년 슈퍼리그에서 3위에 오른 팀. 무서운 기세를 타는 팀이다. 다만 톈진은 경험이 부족하다. 중국 대표 팀 선수는 리우이밍, 자오슈리 정도에, 이전 대표 경력이 있는 선수 중 유명 선수는 순커 정도다. 최근 강세인 상하이 상강이나 광저우 에버그란데에 비하면 확실히 무게감이 떨어진다. 첫 번째 참가하는 ACL에서 아시아를 대표하는 클럽인 전북과 어느 정도 경기력을 낼 수 있을지가 주목된다.

가장 무서운 점은 역시 외국인 선수들이다. 외국인 선수들의 무게감만 보면 '톈진'이라는 지명이 유럽이 아닌가 싶을 정도다. 벨기에 대표 팀 미드필더 악셀 비첼을 비롯해, 전 브라질 대표 공격수 알렉산드레 파투, 2016-17시즌 독일 분데스리가 득점 3위(25골)에 올랐던 안토니 모데스테 까지 보유했다. 여기에 한국 A 대표 팀의 수비수 권경원도 활약하고 있다.

최 감독 역시 외국인 선수들의 기량에 경계심을 나타냈다. 최 감독은"외국인 선수가 좋은 활약으로 팀을 이끌어가 가고 있다는 느낌을 받았다. 톈진의 안정적인 공수 밸런스를 봤다"고 밝혔다.

파투는 지난 20일 가시와 원정 때 후반 43분 동점 골을 넣으면서 귀중한 승점을 안겼다. 유럽 빅리그에서 활약했던 '재능'답게 해결사 기질을 갖추고 있다. 모데스테 역시 파괴력을 갖추고 있다.