무리뉴 감독과 포그바의 불화는 이번 시즌 정점을 찍고 있다. 수비를 중요시하는 무리뉴 감독과, 수비가 아닌 공격을 전담해야 경기력이 극대화되는 포그바 사이의 갈등이다. 이때문에 포그바는 무리뉴 감독에게 면담을 요청했을 정도다.

갈등이 봉합될 기미를 보이지 않자 맨유가 포그바를 처분한다는 보도까지 나왔다. 포그바의 몸값이 워낙 높기 때문에 현실적으로 힘들 수 있다. 자신이 세계 최고라는 자긍심이 있는 포그바로서는 자존심이 상할 만한 일이다.

둘의 관계가 쐐기를 박는 내부고발자까지 등장했다. 영국 '데일리 메일'은 익명의 맨유 관계자의 폭로를 보도했다.

이 관계자는 주목받고 싶어하는 포그바와 팀을 중시한 무리뉴 감독 사이의 갈등이 있다고 주장했다.

"포그바는 팀보다 자신이 주목 받는 것을 좋아하고, 주목 받는 플레이만 하려고 한다."

관계자가 주장한 포그바의 성격이다. 이어 포그바의 안하무인 태도를 비판했다. "포그바는 화를 잘 내는 어린 아이 같다. 버스 맨 뒷자리에 앉아 소란을 피우는데 무리뉴 감독과 코칭스태프가 이를 두고 불만을 표현했다"며 비판의 강도를 높였다. 로멜루 루카쿠를 비롯해 제시 린가드, 마커스 래시포드도 무리뉴 감독을 의식하며 조심스럽게 행동하지만 포그바는 그런 것이 전혀 없다고도 했다.

무리뉴 감독과 포그바의 동행이 오래가지 못할 것이란 예측도 했다. 이 관계자는 "무리뉴는 스포트라이트 받는 것을 좋아하고 축구에 집중하지 않는 선수와 함께 하지 못하는 성격이다. 포그바에게 완전히 진절머리가 난 것 같다"며 두 사람의 관계가 최악으로 가고 있어 곧 결별할 수도 있다는 예상을 했다.

단 '무리뉴는 포그바를 팔고 싶어하지만 구단이 허락하지 않을 수 있다'는 전제를 달았다. 맨유는 포그바를 영입할 때 당시 축구 역사상 최고 이적료인 1억 500만 유로(약 1300억 원)에 영입했다. 엄청난 돈을 쏟아부은 만큼 이에 상응하는 금액이 아닐 경우에는 이적을 불허할 가능성이 있다.

이 관계자의 말이 맞다면 무리뉴 감독과 포그바의 관계는 안 좋은 것을 넘어 최악으로 치닫고 있다. 두 사람 모두 자존심이라면 한 가닥하는 인물들이다. 결코 쉬운 양보는 없을 것으로 보여 다음 이적 시장 최대의 화두는 포그바가 될 가능성이 높다.