한국 축구 대표팀은 3일 인천국제공항에서 전지훈련지인 오스트리아로 출발했다. 신태용호는 오스트리아에서 볼리비아, 세네갈과 평가전을 치른다 세네갈전은 비공개로 진행되며 12일 러시아로 입성한다.

남은 평가전은 딱 2경기다. 국내에서 치러진 두 번의 평가전은 기대 이하의 결과와 내용이었다. 약체로 평가받는 온두라스에 2-0 완승을 거뒀지만 보스티아전은 1-3으로 완패했다. 많은 기대를 모은 스리백을 사용했지만 공간을 수시로 내주는 등 수비 불안 문제가 컸다. 우려만 남기고 끝난 평가전이다.

보스니아전 직후 최종 23인이 결정됐다. 김진수(전북), 이청용(크리스탈 팰리스), 권경원(톈진)이 제외됐다.

선수 명단이 확정된 후 본격적인 궤도에 올라야 하는 신태용호다. 평가전에서 숙제를 남겼고, 신태용 감독 역시 그 숙제를 풀기 위해 고심 중이다. 조직력과 베스트 라인업이다.

두 경기는 포메이션, 선수 기용에 맞춘 실험을 했다. 포메이션은 스리백과 포백, 선수 기용은 전선수 투입이다. 이를 두고 월드컵이 코앞인데 아직도 실험만 하느냐는 비판이 있었다.

신태용 감독은 이에 대해, 특히 선수 기용에 대해 해명했다. 신태용 감독은 "28명의 선수를 뽑았고 이 중 2명의 선수가 부상으로 낙마해 26명이 남았다. 3명을 제외해야하는데 모든 선수들에게 공평한 기회를 줘야해 선수들을 고르게 투입했다"고 해명했다.

오스트리아로 이동해 두 번의 평가전이 예정된 신태용호다. 신태용 감독은 이 평가전에서 전력 완성과 베스트 라인업을 정하는데 초점을 맞출 계획이다.

신태용 감독은 남은 두 번의 평가전에 대해 "베스트 라인업을 구축하는 과정이라고 봐주시면 된다"고 했다. 온두라스, 보스니아와 평가전이 26명의 선수에서 23명을 최종 선발하는 과정이었다면 볼리비아, 세네갈과 평가전은 11명의 선발을 정하는 과정이라고 설명했다. 남은 두 차례 평가전을 통해 월드컵 본선에 선발로 나설 선수를 가리게 된다.

전력과 조직력 완성도 중점을 둔다. "오스트리아에서 100를 완성하겠다"며 아직 완성된 팀이 아니란 것을 신태용 감독도 인정했다. 신태용 감독은 '언제쯤 100%를 볼 수 있는가'에 대한 질문에 "스웨덴전에서는 볼 수 있다"고 자신했다. 즉 두 차례 평가전에서 전력을 완벽하게 만든다는 생각이다. 전술에 대해서는 "현대 축구는 정보전이다"라는 말로 모든 것을 설명할 수 없음에 양해를 구했다.

같은 조의 스웨덴, 멕시코, 독일이 이미 일찌감치 전력을 완성시키고 경기력을 끌어올리는데 집중하는 반면 한국은 여전히 전력을 만들고 베스트 라인업을 구성하는데 몰두하고 있다. 상대팀들은 이미 끝내 놓은 일이다. 이제 정말 궤도에 올라야할 신태용호다. 볼리비아, 세네갈과 경기가 끝나면 실전 무대다. 더 이상 평가전도 없다. 반드시 남은 문제를 풀어야 하는 신태용 감독이다.