레알 마드리드가 챔피언스리그 8강을 목전에 두고 있다.

레알 마드리드는 6일(한국 시간) 스페인 마드리드의 산티아고 베르나베우에서 2018-19 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전에서 아약스를 상대한다.

앞서 열린 1차전 아약스 원정에서 1-2 승리를 거둬 유리한 위치에 있다. 이변이 없는 한 전무후무한 챔피언스리그 4연패 도전을 이어간다.

방심은 없다. 루카 모드리치는 저돌적으로 나올 아약스를 경계했다. 경기 전 기자회견에서 "아약스는 변하지 않을 것이다. 잃을 게 없기 때문이다. 그래서 무서운 경기다. 매우 힘든 90분이 될 것이기 때문에 경계해야 한다"며 방심하지 않았다.

경계는 늦추지 않았지만 자신감은 넘쳤다. 모드리치는 "우린 아주 젊고 야심찬 팀이다. 아약스전이 이번 시즌 핵심 경기이며 우리는 8강에 진출하길 희망한다. 쉽지 않겠지만 훌륭한 경기가 예상된다"고 밝혔다.

최근 바르셀로나와 '엘 클라시코'에서 지고, 하위권인 지로나에게 패하는 등 분위기가 좋지 않다. 크리스티아누 호날두(유벤투스)의 이적 공백이 크다는 지적도 있다. 모드리치는 "호날두는 어느 팀이나 놓칠 수 없는 선수다. 대체는 불가능하다. 그가 그리운 것은 맞다"고 솔직히 인정했다.

하지만 "팀은 가레스 베일, 마르코 아센시오, 카림 벤제마 같은 공격수가 있고, 그들에 대한 믿음이 있다. 또 마리아노 디아스가 있고, 비니시우스는 그 나이 선수 중에서는 매우 잘하고 있다"며 호날두를 완벽하게 대신할 선수는 없지만 많은 공격수들의 활약이 있을 것으로 예고했다.