[스포티비뉴스=조영준 기자] '배구 여제' 김연경(31, 터키 엑자시바쉬)의 맹활약에 힘입은 엑자시바쉬가 페네르바체를 꺾고 7년 만에 터키 컵 우승을 차지했다.

엑자시바쉬는 25일(한국 시간) 터키 이즈미르에서 열린 2018~2019 시즌 터키 컵 여자프로배구 대회 결승전에서 페네르바체에 3-1(23-25 25-17 25-22 25-20)로 역전승을 거두며 정상에 등극했다.

엑자시바쉬는 2012년 터키 컵 우승 이후 7년 만에 우승 컵을 들어 올렸다. 또한 역대 최다인 9번째 정상에 올랐다.

김연경은 페네르바체 시절, 2015년과 2017년 터키 컵에서 우승했다. 엑자시바쉬의 유니폼을 입고 결승전에서 친정 팀을 만난 그는 터키 컵 3회 우승이라는 업적을 세웠다.

김연경은 결승전 2세트 중반부터 코트에 나섰다. 터키 리그와 터키 컵은 외국인 선수 출전 제한 수가 3명이다. 엑자시바쉬는 미들 블로커 베이자 아리치(터키)가 부상으로 팀 전력에서 이탈하며 중앙 한 자리는 외국인 선수인 로렌 기브마이어(미국)를 투입해야 하는 상황에 처했다.

결국 엑자시바쉬가 자랑하는 연보라 트리오(김연경-보스코비치-라슨)를 제대로 활용하기 어려웠다. 그러나 마르코 아우렐리오 모타(브라질) 엑자시바쉬 감독은 1세트를 내준 뒤 중앙에 기브마이어 대신 이제 19살 밖에 안 된 어린 선수인 메르베 아틀리어(터키)를 투입했다. 그리고 김연경 대신 선발 출전한 멜리하 이스메일루글루(터키)를 빼고 김연경을 내보냈다.

이러한 전략은 성공적인 결과로 이어졌다. 김연경과 티아나 보스코비치(세르비아) 그리고 조던 라슨(미국)이 함께 뛴 엑자시바쉬는 페네르바체를 몰아붙이며 역전 우승에 성공했다.

이 경기에서 김연경은 16득점을 올리며 팀 승리를 이끌었다. 보스코비치는 팀 최다인 23득점을 기록했고 라슨은 16득점을 올렸다.

페네르바체는 쿠바 출신의 거포 멜리사 아브레유 바르가스(18점)와 멕시코 국가 대표 사만다 브리시오(17점)는 35점을 합작했지만 팀 패배로 빛이 바랬다.

1세트에서 두 팀은 시종일관 점수를 주고 받으며 접전을 펼쳤다. 21-21에서 페네르바체는 브리시오의 빠른 공격을 앞세워 23-21로 달아났다. 엑자시바쉬는 23-24까지 추격하며 듀스를 노렸다. 그러나 바르가스의 백어택을 막아내지 못하며 23-25로 1세트를 내줬다.

모타 엑자시바쉬 감독은 11-8로 앞선 상황에서 김연경을 투입했다. 뒤늦게 코트에 들어선 김연경은 예리한 각이 돋보이는 앵글 샷을 연이어 터트리며 알토란 같은 공격 득점을 올렸다. 김연경의 스파이크와 라슨의 서브 득점으로 먼저 20점을 넘은 엑자시바쉬는 2세트를 잡으며 승부를 원점으로 돌렸다.

김연경이 가세한 뒤 경기 흐름은 엑자시바쉬 쪽으로 넘어왔다. 1세트에서 불안했던 리시브도 안정감을 되찾았고 세터 에즈기 디리크(터키)의 토스도 살아났다.

김연경의 연속 공격 득점과 보스코치의 고공 강타를 앞세운 엑자시바쉬는 17-13으로 리드했다. 세트 막판 페네르바체는 22-24까지 점수 차를 좁혔다. 이 상황에서 보스코비치의 마무리 공격 득점이 터졌고 엑자시바쉬가 세트스코어 2-1로 전세를 뒤집었다.

4세트에서도 엑자시바쉬의 상승세는 계속됐다. 김연경은 강타는 물론 상대 블로킹을 이용한 다양한 공격으로 연속 득점을 뽑았다.

17-11로 앞선 상황에서 김연경은 승부에 쐐기를 박는 서브 에이스를 꽂았다. 엑자시바쉬는 승기를 잡는 듯 보였지만 페네르바체의 미들 블로커 에다 에르뎀은 김연경과 보스코비치 그리고 라슨의 공격을 차례로 막아내며 3연속 블로킹 득점을 올렸다. 에다의 선전으로 페네르바체는 19-21까지 따라붙었다. 

이 상황에서 이번 경기에 긴급 투입된 메르베는 결정적인 블로킹을 잡았다. 22-19에서 김연경의 스파이크는 상대 코트에 떨어졌고 엑자시바쉬가 우승에 한 걸음 다가섰다. 페네르바체의 브리시오는 20-23에서 치명적인 서브 실책을 범했다. 엑자시바쉬가 24-20으로 앞선 상황에서 김연경은 우승을 자축하는 공격 득점을 올렸다. 

올 시즌 정규 리그 우승을 차지한 엑자시바쉬는 다음 주부터 터키 리그 플레이오프에 들어간다.