[스포티비뉴스=신원철 기자] 오타니 쇼헤이(닛폰햄)를 무너트린다면 가장 좋겠지만, 최선이 아니면 차선이다. 일본 타자를 묶고 경기 후반 득점을 기대하는 쪽이 현실적인 시나리오다.

숙명의 라이벌 한국과 일본이 19일 도쿄돔에서 2015 WBSC(세계야구소프트볼연맹) 프리미어12 준결승전을 벌인다. 8일 개막전에 이어 대회 두 번째 한일전이 성사됐다. 한국이 선발투수 공개를 경기 전으로 미룬 가운데 일본은 일찌감치 오타니를 준결승전 선발로 예고했다. 한국 선수들은 오타니 상대 6이닝 2안타 10삼진, 경기 0-5 패배를 설욕하겠다는 각오다.

오타니는 알고도 못 치는 공을 던졌다. 직구 최고 구속은 162km를 찍었고, 포크볼이 147km가 나왔다. 완벽한 노림수가 아니라면 대처하지 못한 게 당연했다. 전력분석팀이 오타니를 개막전 선발로 예상하고 꾸준히 지켜보고 리포트를 작성했지만 소용이 없었다. 한국은 그나마 있던 5회 무사 1, 2루 기회를 살리지 못하고 주저앉았다.

대신 한국 타자들은 구원 등판한 노리모토 다카히로와 마쓰이 유키(이상 라쿠텐)를 상대로 득점 기회를 만들었다. 8회 오재원(두산)과 김상수(삼성)가 노리모토에게 안타를 쳤고, 정근우(한화)는 볼넷을 얻었다. 9회에는 이대호(소프트뱅크)와 박병호(넥센), 손아섭(두산)이 연속 안타로 일본 최연소 대표 마쓰이를 당황하게 했다. 적시타 하나가 없었을 뿐이다.

'뒷문 공략'으로 승리를 얻기 위한 선결 과제, 접전 상황이 이어져야 한다. 한국은 2회 나카타 쇼(닛폰햄)가 스트라이크아웃 낫아웃으로 출루하면서 위기를 맞았고 무사 1, 2루에서는 히라타 료스케(주니치)의 3루 베이스를 맞고 나가는 2루타로 실점했다. 0-2 끌려 가던 5회에는 차우찬(삼성)이 2사 이후 흔들리면서 추가 실점, 6회에는 정우람(SK)이 사카모토 하야토(요미우리)에게 솔로 홈런을 맞고 0-4가 됐다. 8회에는 조무근이 2사 이후 연속 피안타로 실점했다.

0-2로 끌려 가던 5회 무사 1, 2루 기회를 살리지 못한 점이 완패로 이어졌다. 8회와 9회 득점 기회가 있었으나 각각 0-4, 0-5로 끌려 가는 상황이었다. 접전을 유지해야 반전을 기대할 수 있다.

해결사로 떠오른 나카타가 타율 0.425, 장타율 0.783, 2홈런 13타점으로 눈에 띈다. 다른 타자들도 만만치 않다. 쓰쓰고 요시토모(요코하마DeNA)가 타율 0.450, 출루율 0.577을 기록하고 있다. 야마다 데쓰토(야쿠르트)-쓰쓰고-나카타로 이어지는 중심 타순은 타율 0.349를 합작했다.

테이블세터를 이룰 아키야마 쇼고(세이부)가 타율 0.308, 출루율 0.379를 올린 가운데 부진했던 2번 타자 사카모토가 푸에르토리코와 8강전에서 5타수 2안타를 쳤다. 4번 타자를 맡았던 나카무라 다케야(세이부)가 부상으로 남은 경기 출전이 불투명한 상황이지만 대회가 진행될수록 타순 조합이 맞아떨어지는 분위기다. 나카무라는 한국전 4타수 2안타 멀티히트를 쳤으나 대회 성적은 19타수 3안타 타율 0.158로 좋지 않다.

한국을 준결승전까지 올려놓은 선발투수의 기선 제압과 벤치의 절묘한 투수 교체가 이번에도 중요하다. 16일 8강전 이후 이틀 휴식이 있는 만큼 '올인'도 그려 볼 만하다. 한국 불펜 투수들은 개막전을 제외한 5경기, 연장 제외 정규 이닝 안에서 단 1자책점도 내주지 않았다. 

'불펜 에이스'로 떠오른 차우찬은 개막전 2이닝 1실점을 비롯해 3경기 6이닝 1실점, 9탈삼진을 기록했다. 차우찬이 구위로 승부하는 왼손 투수라면, 오른손 투수 가운데에서는 조상우와 조무근이 있다. 정대현과 이현승 콤비는 6이닝 무실점을 합작하며 2인조 뒷문지기로 자리를 굳혔다. 우규민-이태양-심창민까지 옆구리 투수들도 좋은 컨디션을 유지하고 있다. 

[사진] 차우찬, 나카타 쇼 ⓒ 한희재 기자

[동영상] 8일 한일전 하이라이트 ⓒ SBS