[스포티비뉴스=도쿄, 박현철 기자] 포심-포크볼만이 아니다. 슬라이더도 강력했다. 중반부터는 포크볼 결정구는 물론 유리한 볼카운트를 이끄는 데 슬라이더도 적극적으로 사용했다. 그리고 한국 타선은 여전히 오타니 쇼헤이(21, 닛폰햄 파이터스)에게 멱살잡힌 듯 끌려갔다. 경기는 이겼으나 다음에 다시 만날 경우 반드시 대비해야 할 새로운 '한국 킬러'다.

한국은 19일 일본 도쿄돔에서 열린 2015 WBSC(세계야구소프트볼연맹) 프리미어12 일본과 4강전에서 9회 대거 역전 4득점하며 4-3 드라마를 썼다. 이날 승리로 한국은 결승 진출에 성공, 미국-멕시코 4강전 승자와 21일 초대 왕좌를 놓고 결승전을 치를 예정이다. 그러나 한국을 패배 직전으로 몰고 간, 다시 한 번 한국 타선에 물을 먹인 오타니는 요주의 인물로 떠올랐다.

8일 한국전에서 6이닝 2피안타 10탈삼진 무실점으로 쾌투한 뒤 열흘 이상 쉬고 등판한 오타니의 공은 여전히 강력했다. 이날 경기 성적은 포심 패스트볼 최고 구속은 160km로 여전히 빨랐다. 평균 구속도 155km에 달할 정도로 그동안 KBO리그 타자들이 보던 강속구와 차원이 달랐다. 또 하나의 결정구인 포크볼도 시속 146km까지 나왔으며 결정적인 순간 자주 섞어 던졌다.

그런데 한 가지 다른 점이 있다. 오타니는 8일 한국전에서 슬라이더를 8개 정도만 던졌다. 존에 들어가는 공도 있었으나 결정구라기보다 보여주는 공의 의미가 더 컸다. 그런데 4회부터는 초구와 2구로 슬라이더를 던지는 경우가 많았다. 4회초 정근우(한화)를 우익수 파울 뜬공으로 잡은 구종과 5회 이대호(소프트뱅크)를 삼진 처리한 공(시속 137km), 6회 민병헌(두산) 상대 5구 째 몸쪽 바짝 붙인 공(시속 127km)이 모두 슬라이더였다. 8일 개막전에 비해 오타니의 슬라이더 비율은 확실히 높았다.

[사진] 오타니 쇼헤이 ⓒ 도쿄, 한희재 기자.