영국 런던 지역 신문 '이브닝스탠다드'는 9일(한국 시간) "호이비에르는 (바이에른 뮌헨 시절) 펩 과르디올라와 (2016년부터 함께한) 사우샘프턴 모두에 강렬한 인상을 남긴 중앙 미드필더"라면서 "특유의 자신감과 과감성, 경기를 읽는 탁월한 눈을 지닌 선수다(his confidence, conviction and ability to read the game was well regarded). 올해 스퍼스에 부족했던 창의성을 더해 줄 자원"이라고 전했다.

매체는 호이비에르 인터뷰를 분석했다. 팟캐스트 '풋볼 램블 데일리(Football Ramble Daily)'에서 호이비에르가 최근 밝힌 선수로서 가치관이 무리뉴가 추구하는 방향과 매우 흡사하다고 강조했다.

호이비에르는 "축구에서 '책임감'이란 단어는 혼자 공을 몰고 수비수 5명을 뚫은 뒤 득점하는 것만을 가리키지 않는다"면서 "내 최대 장점은 동료를 살리는 플레이에 있다. 같은 팀 10명을 (앞뒤, 좌우에서) 지원하고 그들 호흡에 맞춰 (슛 패스를) 결정할 수 있다. 말 그대로 팀원을 고려하면서 공을 차고 달리며 싸우는 것이다. 경기 흐름을 분석해 알맞게 어시스트하는 데 (특히) 자신 있다"고 밝혔다.

"좀 더 강하게 플레이해야 할 경기가 있고, 차분히 풀어가며 임해야 할 경기가 있다. 공간을 넓게 써야 하는 게임이 있는가 하면 조금 더 안쪽으로 공을 투입해 (난타전) 양상으로 전개해야 할 90분도 있다. 내가 경기를 읽는다는 건 바로 이런 부문을 명확히 해나가는 과정이다. (축구 선수로서) 게임 리딩에 강점이 있다고 생각한다"고 덧붙였다.

토트넘은 이틀 전 1500만 파운드(약 232억 원)에 추가 옵션을 더해 호이비에르 영입을 발표했다. 프리미어리그(PL) 수준급 수비형 미드필더로 무리뉴 감독이 올여름 이적시장에서 1순위로 점찍었던 선수다.

'스카이 스포츠'에 따르면 에버턴 제의를 거절하고 토트넘에 합류했다. "무리뉴 감독과 축구를 하고 싶다"는 이유에서였다. 여러 현지 매체에선 에릭 다이어(26)가 센터백으로 내려가고 호이비에르가 주전 수비형 미드필더를 맡게 될 것으로 전망하고 있다.

스포티비뉴스=박대현 기자