사령탑도 초교고급 에이스의 입단을 크게 반겼다. 키움 히어로즈 손혁 감독은 25일 수원케이티위즈파크에서 열리는 kt 위즈전을 앞두고 기자들과 만나 “영상으로 장재영의 투구를 봤다. 일단 폼이 부드럽고, 직구 구속이 기본적으로 150㎞를 넘어간다. 또, 슬라이더와 커브도 좋다. 야구를 대하는 태도도 바르다고 들었다”고 웃었다.

키움은 24일 실시된 KBO 신인 드래프트 1차지명에서 덕수고 3학년 우완투수 장재영을 지목했다. 고교 시절 내내 시속 150㎞대 강속구를 뿌리며 화제를 모은 장재영은 최근 미국행을 포기하면서 키움 입단이 확정됐다. 특히 아버지인 장정석 전 감독이 운영팀장과 사령탑으로 머문 곳이 키움이라 화제성이 더욱 컸다.

손 감독은 “장재영은 아주 어릴 때 한 번 봤다. 그때부터 폼이 아주 좋았다”면서 “일단 시속이 150㎞를 넘어가는 투수는 일반인이 봐도 기대감이 크다”고 말했다.

일찌감치 초교고급 에이스로 자리매김한 장재영은 그러나 올 시즌 등판에서 잇따라 제구 난조를 보이며 우려를 사기도 했다. 손 감독 역시 이 문제를 익히 알고 있었지만, 크게 걱정하지 않는 눈치였다.

손 감독은 “제구는 노력하면 잡을 수 있다. 여러 가지 방법을 사용하면 가능하다. 나 역시 현역 시절 속도는 나오지 않았어도 노력으로 제구를 잡았다”고 설명했다.

이날 장재영의 장단점을 설명하며 미소를 지은 손 감독이 주목한 또 하나의 부분은 바로 태도였다.

손 감독은 “장재영의 경우 야구를 대하는 태도도 바르다고 들었다. 좋은 선수들은 매년 나오지만, 자기가 얼마만큼 뚜렷한 목표 의식을 지니느냐가 중요하다. 이 부분은 아버지인 장정석 전 감독님께서 잘 지도해주셨으리라고 생각한다”고 말했다.

스포티비뉴스=수원, 고봉준 기자