터너는 지난달 28일 월드시리즈 6차전 도중 코로나19 확진 판정을 받고 교체됐다. 이후 우승이 확정되자 동료들과 함께 기념 사진을 찍었다. 마스크는 쓰지 않았다. 터너의 부적절한 행동으로 코로나19 확산을 막기 위해 노력했던 이들의 고생이 '헛수고'가 될 수도 있었다.

사무국은 월드시리즈가 끝난 뒤 "우승을 축하하고 싶은 마음은 이해할 수 있지만 격리하지 않고 그라운드에 나온 것은 잘못이다"라고 밝혔다. 단 징계는 내리지 않기로 했다. 동료들이 터너와 함께 하고 싶어했고, 터너는 자신이 허가를 받은 것으로 오해했다는 이유에서다.

사무국은 "우리는 이 사태에 대해 보다 효과적으로 대처할 수도 있었다. 터너가 격리됐을 때 모니터요원을 붙이거나, 터너를 구장이 아닌 호텔로 이송했어야 했다"며 스스로 최선의 조치를 취하지 못했다는 것을 인정했다.

"저와 동료들은 32년의 기다림 끝에 로스앤젤레스에 우승을 안겼습니다. 어린 팬들의 소원을 현실로 이뤄냈습니다. 그러나 우승은 제가 꿈꾸던 방식으로 마무리되지는 않았습니다. 저는 코로나19 확진 판정 소식을 듣고 교체됐고, 아내 코트니 터너 역시 가족석에서 빠져나왔습니다."

"마지막 장면을 보면서 만감이 교차했습니다. 동료, 구단, 팬, 로스앤젤레스를 생각하며 기뻤지만 동시에 현실에 대한 혼란으로 슬프기도 했습니다. 시거의 MVP 트로피 수상 장면을 TV로 지켜봤습니다. 내 몸상태가 괜찮다는 것을, 스스로 얼마나 자랑스러웠는지를 알리고 싶어 트위터에 글을 올렸습니다."

"제 행동에 대해 변명하지 않겠습니다. 그러나 감정은 설명하고 싶습니다. 월드시리즈 우승은 평생의 꿈이었고, 커리어의 목표였습니다. 그라운드에 들어갈 수 있을지 물었고, 구단 관계자가 막지 않는다고 생각했습니다. 어리석게도 마스크를 벗었습니다. 돌이켜보면 다른 사람들이 모두 들어간 뒤에 아내와 사진을 찍어야 했습니다."

터너는 "재단을 통해 바이러스와의 전쟁을 치르고 있는 로스앤젤레스 지역사회를 돕겠다"고 덧붙였다. 다저스 스탠 카스텐 사장은 "앞으로 열릴 행사에서는 더 나은 대책을 마련할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

스포티비뉴스=신원철 기자