김하성, 류현진의 토론토보다 '진심'의 샌디에이고와 통했다

작성일: 2021.02.08 19:00 고유라 기자

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[스포티비뉴스=여의도, 고유라 기자] 샌디에이고 파드레스에 입단하는 내야수 김하성(26)이 구단을 고른 이유를 밝혔다.

지난달 1일(한국시간) 샌디에이고와 4+1년 최대 3900만 달러에 계약을 맺은 김하성은 역대 6번째로 KBO리그 출신 메이저리그 진출 선수가 됐다. 2014년 넥센 히어로즈(현 키움)에 입단한 뒤 메이저리그에 대한 꿈을 키워온 김하성은 올해부터 메이저리그에서 주전 경쟁에 나선다.

김하성이 샌디에이고와 계약 소식을 전했을 때 많은 이들이 놀라움과 우려를 드러냈다. 김하성의 주 포지션인 3루수와 유격수 자리에 메이저리그 스타 내야수 매니 마차도, 페르난도 타티스 주니어가 자리하고 있기 때문. 김하성은 당장 2루 자리에서 지난해 내셔널리그 신인왕 2위 제이크 크로넨워스와 경쟁을 펼쳐야 한다.

그럼에도 불구하고 샌디에이고를 고른 김하성. 그는 8일 여의도 켄싱턴호텔에서 열린 공식 기자회견에서 "구체적인 계약에 관련해서 말씀드리기는 어렵지만 토론토 블루제이스도 관심을 줬던 것은 사실이다. (류)현진이 형과 같이 뛰었다면 적응하기 쉬웠겠지만 샌디에이고가 가장 적극적이었고 진심을 보여줬다. 세부적인 것도 나를 더 케어할 수 있는 조건을 제시해줬다"고 샌디에이고와 계약한 이유를 설명했다.

이어 샌디에이고의 높은 내야 전력에 대해 "솔직히 말하자면 그 부분이 조금 걸리긴 했다. 내 포지션은 유격수고, 프로(KBO리그)에서도 유격수와 3루수를 병행했는데 이제 포지션을 2루수로 경쟁해야 하는 상황이다. 결국 메이저리그에 가서 내가 잘해야 한다고 생각한다. 어느 팀을 가든 메이저리그 수준의 선수들이 있다. 좋은 선수층을 가진 팀에서 뛰고 싶었다"고 말했다.

샌디에이고가 조금 더 우승 전력에 가까운 것도 팀에 끌린 이유 중 하나. 김하성은 "샌디에이고 구단과 화상 회의를 했을 때 '우리 팀은 향후 몇년 안에 우승할 계획이고 그럴 전력을 갖출 것'이라고 이야기했고 그 부분이 와 닿았다. 한국에서는 아쉽게 우승을 못했기에 우승에 대한 갈증이 있었다. 샌디에이고가 좋은 선수들을 영입하면서 우승권 전력이라는 기대가 됐다. 내가 더 노력한다면 팀에 조금이나마 도움이 될 것이라고 생각했다"고 밝혔다.

이제 경쟁의 바다로 뛰어드는 김하성은 "스스로는 공수주 셋 다 자신이 있다. 그래도 하나를 고르자면 수비 쪽에서 2루수 포지션으로 가는 것이지만 유격수, 3루수 등 내야 전체를 다 볼 수 있기 때문에 수비에 자신이 있다. 타격 쪽은 초반에 가서 잘 적응한다면 그래도 어느 정도 좋은 모습을 보여줄 수 있지 않을까 한다"며 좋은 성적을 자신했다.

스포티비뉴스=여의도, 고유라 기자

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