[스포티비뉴스=서재원 기자] 이병근 대구FC 감독이 유나이티드 시티FC(필리핀)와 조별리그 최종전을 앞두고 필승을 다짐했다.

대구FC는 11일 오후 9시(한국시간) 우즈베키스탄 분요도르크 스타디움서 유나이티드와 2021 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) I조 조별리그 최종전을 치른다.

대구는 지난 5차전에서 가와사키 프론탈레(일본)에 1-3으로 패하며 16강 진출이 불투명해졌다. 현재 3승 2패(승점 9)로 I조 2위를 기록 중이지만, 다른 조 2위 팀들과 비교에서 상위 3개 팀에 들어야 16강에 진출할 수 있다.

대구 입장에서 반드시 유나이티드전에 승리한 뒤 결과를 기다려야 한다. 경기를 앞둔 이병근 감독은 “지난 경기 아쉽게 패했지만 선수들이 잘 해줘서 고맙고 빨리 잊어버리면 좋겠다. 남은 한 경기가 중요하다. 선수들이 지금 정신적으로 지쳐있을 것이다. 이번 경기에서 무조건 이겨야 16강에 진출할 수 있기 때문에 우리 선수들이 마지막까지 힘을 냈으면 좋겠다. 우리가 16강 진출을 한다면 시민 구단인 대구FC 역사의 한 획을 그을 수 있을 것이다. 16강에 진출할 수 있도록 선수, 코칭 스탭, 구단 관계자 모두가 한마음으로 준비하겠다”라고 소감을 밝혔다.

함께 자리한 안용우도 “내일 경기는 무조건 이겨야 하는 경기다. 우리 선수들 모두 이기겠다는 마음가짐이 있다. 다른 생각은 하지 않고, 내일 한 경기에 모든 것을 집중하겠다”라고 승리를 다짐했다.

대구가 16강에 진출하면, 클럽 역사에 한 획을 그을 수 있다. 이병근 감독은 “감독으로 이렇게 큰 대회에 나와서 조별 예선을 치른 것도 정말 좋은 경험이다. 이번 기회로 우리 팀이 해외의 여러 좋은 팀을 만나며 성장할 수 있을 것 같다. 선수들 역시 해외 선수들을 만나면서 경쟁하고 선수 개인적으로도 더 발전할 수 있을 것이다. 나중에 시간이 흐흐고 되돌아 봤을 때 우리가 이룬 역사에 선수들이 자부심을 가져도 될 것 같다”라고 평가했다.

유나이티드는 상대적으로 약체로 평가된다. 첫 번째 맞대결에서도 대구가 7-0 대승을 거뒀다. 이병근 감독은 “전략은 크게 바뀌지 않는다. 가와사키는 미드필더가 강한 팀이기 때문에 우리도 미드필더 선수들을 활용하려고 한 것이고, 이번 경기에서는 첫 경기 때와 비슷하되 위쪽에서 공격적으로 압박을 하면 좋을 것 같다. 힘들고 어렵겠지만 우리 선수들이 준비를 잘 하고 있기 때문에 안일한 생각 없이 경기를 잘 치를 것이다”라고 전했다.