[스포티비뉴스=박성윤 기자 / 박진영 영상 기자] LA 에인절스 일본인 투타 겸업 선수 오타니 쇼헤이의 선발 2연승 도전이 시작됩니다.

오타니는 28일(한국시간) 클리블랜드 가디언스를 상대로 시즌 4번째 선발 등판에 나섭니다. 지난 21일 휴스턴 애스트로스와 원정 경기에서 6이닝 12탈삼진 무실점 완벽투로 시즌 첫 승을 챙긴 오타니의 2연승 도전입니다.

올 시즌 오타니의 시즌 출발 분위기는 지난해와 다릅니다. 압도적인 페이스를 자랑하며 끝내 아메리칸리그 만장일치 MVP를 손에 넣었지만, 올 시즌 초반 흐름은 좋지 않습니다. 선발로 2연패를 기록하며 시작했고, 홈런포도 지난해만큼 터뜨리지 못하고 있습니다.

지난 21일 휴스턴과 경기는 분위기 반전을 만들기에 충분했습니다. 휴스턴을 상대로 안타와 볼넷을 하나씩만 내주며 완벽한 투구를 펼쳤습니다. 퍼펙트에 가까운 투구에 휴스턴 강타선은 꼼짝없이 당했습니다.

오타니가 상대하는 클리블랜드는 아메리칸리그 중부지구 상위권에서 순위 싸움을 하고 있습니다. 오타니는 클리블랜드로 지난해 단 한 경기에 등판했는데 4⅔이닝 2실점을 기록하고 승패 없이 경기를 마쳤습니다. 당시 투구 수가 80개를 넘기지 않은 상황이었지만, 에인절스 조 매든 감독은 2-2 동점인 5회 2사에 오타니 교체 카드를 꺼냈습니다.

오타니와 투타 맞대결이 주목되는 타자는 클리블랜드의 상징 호세 라미레즈입니다. 라미레즈는 올 시즌 이주의 선수상을 받을 만큼 페이스가 빼어납니다. 타율 0.344, 출루율 0.411, 4홈런 21타점, OPS 1.067로 무서운 타격 능력을 과시하고 있습니다.

오타니는 라미레즈와 두 타석 맞대결에서 2타수 1피안타를 기록했습니다. 라미레즈를 완벽하게 공략하지 못했습니다. 라미레즈 외에는 프란밀 레예스가 2안타를 모두 2루타로 기록하며 오타니에게 강했습니다. 아메드 로사리오도 오타니를 상대로 안타를 뽑은 경험이 있습니다.지난해만큼 압도적인 페이스가 아닌 오타니가 라미레즈라는 산을 넘어서 선발 2연승을 품을 수 있을지 관심이 쏠립니다.