[스포티비뉴스=울산, 박대성 기자] 홍명보 감독이 울산 선수단에 '기본'을 강조했다. 최근에 수비에서 불안함을 해소하고 집중력을 올리기 위해서다.

울산 현대는 18일 오후 7시 울산문수경기장에서 '하나원큐 K리그1 2022' 13라운드 제주 유나이티드와 맞대결이다. 제주 유나이티드와 승점 5점 차이로 선두에 있지만, 홈에서 결과가 좋지 않으면 추격을 허용한다.

홍명보 감독은 경기 전 "현재 1위와 2위 팀이 붙는다. 오늘 경기로 좁혀질지 달아날지 모르겠지만, 중요한 경기다. 양 팀 모두 중요한 경기다. 한 두 가지 어려운 점이 있지만 준비를 잘했다. 선수들과 모든 걸 공유했지만 경기를 시작해봐야 알 것"이라고 말했다.

울산은 U-22세 최기윤을 미드필더에 배치했다. 홍 감독은 "김민준과 경쟁하는 선수다. 지난 제주전에 나왔던 선수다. 공격 패턴을 충분히 터득하고 있는 선수다. 훈련을 통해 기회를 줘야 겠다고 생각했다"라고 답했다.

울산은 최근에 실점이 계속 나왔다. 홍명보 감독은 "선제 실점과 후반 실점 비율이 높다. 올해의 문제가 아니다. 몇년 전부터 꾸준히 내려오던 울산의 좋지 않은 습관이다. 작년 후반기가 제일 좋았다. 경기 시작 15분 안에 실점률이 반 이상으로 떨어졌다.  올해는 선제 실점을 해도 득점을 하면서 이기다보니, 실점에 신경을 쓰지 못했다. 기본이 되어 있지 않았다. 경기를 시작하면서 기본에 충실하자고 했다"고 짚었다.

원두재의 최근에 컨디션이 좋지 않다. 홍 감독은 "한참보다 되지 않는 건 사실이다. 지난 경기에 실점을 했지만, 본인 스스로 자신감이 올라온 것 같다. 컨디션도 나아진 것 같다. 올해 코로나에 걸려서 대표팀에 갈 수 있는 기회도 잃었고 부상도 있었다. 부상 회복과 재활 사이에 훈련이 부족했다. 컨디션이 올라오는 게 다른 때보다 느리다고 생각된다. 경기에 출전을 하고 있기에 지난번 보다 나을 것"이라고 말했다.

제주 유나이티드전 포인트는 무엇일까. 홍명보 감독은 "특별한 상황이 아니면 교체 카드를 3명으로 쓴다. 오늘 같은 경기에서 이길 수 있냐 없냐가 중요하다. 압박을 받는 상황에 힘을 받느냐가 중요하게 판단된다"고 설명했다.

울산은 중앙 수비 김기희, 임종은이 부상으로 이탈했다. 홍 감독은 "임종은과 김기희는 어제 훈련에 합류했다. 조금씩 올리고 있다. 무리를 한다면 다음 경기에 바로 나올 수 있지만 다음 상황을 지켜봐야 한다. 선수 보호도 중요하다. 김기희는 꽤 많은 시간이 흘렀다. 경기 감각적인 측면도 고려해야 한다"라고 말했다.