[스포티비뉴스=김성연 기자] 리그를 넘어 유럽 무대에서도 김민재(26)의 수비는 철벽과도 같았다.

나폴리는 15일 오전 4시(이하 한국시간) 스코틀랜드 아이보록스 스타디움에서 열린 2022-23시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그 A조 2차전에서 레인저스를 3-0으로 꺾었다.

나폴리는 조 1위 자리를 되찾았다. 리그에서도 무패행진을 이어가며 압도적인 경기력을 보이고 있는 나폴리는 챔피언스리그에서 또한 2경기 연속 큰 점수 차로 승리를 챙겼다.

득점이 없었던 전반전을 뒤로한 채, 나폴리가 후반 집중력을 발휘했다. 후반전 시작 10분 만에 페널티킥을 얻어냈고, 애초 이가 골키퍼의 선방에 막히면서 경기 첫 득점을 이후로 미뤄야 했다. 하지만 이후 페널티킥을 재차 찰 것이 선언됐고, 두 번째 기회는 놓치지 않았다.

리드를 잡은 나폴리는 멈추지 않았다. 수적 우위 상황을 적극적으로 활용. 후반 40분 지아코모 라스파도리의 득점이 터졌고, 추가 시간 탕기 은돔벨레까지 골맛을 보며 점수 차를 벌렸다.

이날은 김민재의 선발 복귀전이기도 했다. 리그 5라운드와 지난 7일 열린 리버풀과 챔피언스리그 1차전에서 모두 선발 출전하는 등 전 경기를 소화했던 김민재는 직전 리그 6라운드에서 휴식을 취한 바 있다. 그리고 이날 레인저스전에 다시 선발 라인업에 이름을 올리며 견고한 수비를 예고했다.

역시나 그가 가세한 나폴리의 수비는 단단했다. 아미르 라흐마니와 중앙에서 호흡을 맞춘 김민재는 이날에도 전진 패스를 태클로 저지하며 상대의 공격 기회를 차단. 나폴리는 또 하나의 클린 시트 경기를 기록했다.

수비진 중에서 단연 가장 돋보였다. 이미 리그 공중볼 경합 순위에도 이름을 올린 김민재는 이날도 4차례 공중볼 경합에서 승리하는 등 몸싸움도 적극적으로 펼쳤고, 경기 후 축구통계전문사이트 ‘후스코어드닷컴’은 그에게 마리오 루이와 함께 양 팀 수비진들 중 가장 높은 7.3점의 평점을 부여받았다.

올여름 나폴리로 이적한 김민재는 새로운 팀에서도 활약을 이어가고 있다. 리그에서는 물론 챔피언스리그에서도 매 경기 인상적인 경기를 펼치며 찬사를 받았다.