[스포티비뉴스=소공동, 고봉준 기자] 고교야구 좌완투수 중 으뜸이라는 평가를 받는 충암고 3학년 윤영철(18)이 KIA 타이거즈 유니폼을 입는다.

KIA는 15일 서울시 중구 소공동 웨스틴조선서울호텔에서 열린 2023년도 KBO 신인 드래프트에서 1라운드 전체 2순위로 윤영철을 호명했다.

윤영철은 현재 고교야구를 대표하는 좌완 유망주다. 2학년 때부터 사실상 에이스 노릇을 하면서 충암고의 전성기를 이끌었고, 올 시즌에도 15경기 13승 2패 5볼넷 99탈삼진 평균자책점 1.66(65⅓이닝 12자책점)이라는 압도적인 기록을 남기며 프로 스카우트들의 시선을 사로잡았다.

윤영철의 최고 장점은 역시 탁월한 경기 운영 능력으로 꼽힌다. 직구 최고시속은 140㎞대 초반에서 그치지만, 제구력과 변화구 구사력이 뛰어나고 경기를 풀어나가는 능력이 타고났다는 평가다.

이처럼 다양한 무기를 앞세워 좌완 에이스로 거듭난 윤영철은 이번 신인 드래프트에서 상위 지명이 예상됐다. 서울고 3학년 우완투수 김서현, 경남고 3학년 우완투수 신영우, 고려대 2학년 우완투수 김유성 등과 함께 이름을 올린 가운데 한화 이글스의 선택을 받은 김서현 다음으로 이름이 불리게 됐다.

이번 윤영철의 지명은 ‘좌완 왕국’으로 불리는 KIA행이라는 점에서 시선을 끈다.

이미 양현종이라는 KBO리그 대표 좌완 에이스가 버티고 있는 KIA는 최근 몇 년간 김기훈과 이의리, 최지민 등을 신인 드래프트를 통해 고교야구에서 활약한 좌완 유망주들을 선발했는데 이번 신인 드래프트에서도 초고교급 좌완투수를 호명하면서 명실상부 좌완 왕국의 명성을 이어가게 됐다.

한편 윤영철은 현재 미국 플로리다주에서 진행 중인 제30회 세계청소년야구선수권대회 출전 관계로 이번 신인 드래프트에는 직접 자리하지 못했다.