[스포티비뉴스=김성연 기자] 공격 자원들이 온전한 몸상태가 아닌 상황. 다가오는 큰 경기들에서 크리스티아누 호날두(37)가 필요하기 때문에 로테이션을 가동해 그를 교체할 수밖에 없었다. 

맨체스터 유나이티드는 16일(이하 한국시갼) 영국 올드트래포드에서 열린 뉴캐슬 유나이티드와 2022-23시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 11라운드에서 0-0 무승부를 거뒀다.

이날 호날두도 오랜만에 선발 라인업에 이름을 올렸다. 그는 브렌트포드와 2라운드 맞대결 이후 약 두 달 만에 베스트 11에 포함됐다.

제이든 산초와 브루노 페르난데스, 안토니와 함께 공격진을 형성한 호날두는 최전방 공격수로 포진돼 공격을 이끌었다. 직전 에버턴전에서 시즌 첫 골을 넣었던 그는 이날 2경기 연속 득점에 도전했다.

하지만 맨유는 이날 뉴캐슬을 골문을 공략하는 데 고전했다. 경기 초반부터 공격적으로 몰아붙였지만 많은 기회를 만들어내지 못했고, 호날두 또한 답답한 공격력을 보였다. 그는 후반 3분 뉴캐슬의 골망을 흔들었지만 오프사이드로 판정되면서 득점이 인정되지 않는 등 무득점에 그쳤다.

결국 그는 연속 경기 득점을 올리지 못한 채 후반 27분 마커스 래시포드와 교체되며 그라운드를 떠났다. 호날두는 이러한 교체에 불만 섞인 반응을 보이기도 했다. 그라운드를 나가는 동안 고개를 좌우로 젓는 등 불만족을 표했다.

경기 후 에릭 텐 하흐 감독은 호날두의 교체에 대해 입을 열었다. 그는 다가오는 상위권 팀들과의 맞대결에 그를 출전하기 위해 내린 결정이었음을 암시했다.

17일 ‘ESPN’에 따르면 텐 하흐 감독은 "우리는 10일 안에 4경기를 치러야 하며 나는 그 경기들을 위해 공격수들을 잘 유지하고 싶다"라며 "몇 가지 문제들이 있기 때문에 우리는 로테이션을 해야 한다"라고 설명했다. 그는 "지금 현재로선 앙토니 마샬이 뛸 수 없고 래시프드 또한 몸이 좋지 않아 경기 내내 힘이 없는 모습이었다. 4경기에서 모두 이기거나 최소한의 결과를 얻고 싶기 때문에 이를 위한 계획을 세워야 했다”라고 덧붙였다.

맨유는 4일 후인 20일 또다시 경기장에 들어선다. 리그 연승을 달리는 등 시즌 초반 좋은 분위기를 유지하며 3위에 올라 있는 토트넘 홋스퍼를 상대로 승점 사냥에 나선다.