[스포티비뉴스=도하(카타르), 월드컵 특별취재팀 이성필 기자] 포르투갈의 심장인 크리스티아누 호날두(무적)는 이번에도 한국 팬들 앞에서 몸만 푸는 모습을 보일까. 

페르난두 산투스 포르투갈 축구대표팀 감독은 1일 오후(한국시간) 카타르 도하의 메인미디어센터(MMC)에서 한국과의 2022 카타르 월드컵 조별리그 최종전을 하루 앞두고 기자회견에 참석해 "선수들의 컨디션은 정말 좋다. 몇 경기를 뛰면서 피로가 누적, 부상으로 이어질 수 있다. 조심해야 한다. 선발 명단을 고민하겠다"라며 이원화 가능성을 내비쳤다. 

2승을 거둔 포르투갈은 큰 문제가 없다면 1위 16강 진출이 가능하다. 심지어 한국에 패해도 1위는 가능하다. 16강은 G조 2위와 만나는데 2승으로 1위를 달리는 중인 브라질을 피하려면 1위는 필수다. 

산투스 감독은 "모든 선수를 다 생각해야 한다. 경기에 못 뛰는 선수들에 대해서는 유감이다. 다른 선수들에게 동기부여가 될 것이다. 출전하는 선수들이 열심히 뛰어야 한다"라며 경쟁을 유도하겠다는 뜻을 밝혔다. 

가장 핵심인 호날두의 출전 가능성에 대해서는 긍정도 부정도 하지 않았다. 호날두는 가나전에서 페널티킥으로 골을 넣었고 우루과이전에서는 브루노 페르난데스(맨체스터 유나이티드)의 크로스에 자신의 머리가 닿았다고 주장했지만, 공인구 제작사인 아디다스가 나서 "페르난데스의 골이다"라고 정리했다. 

그는 "호날두는 한국전에 출전할 것이다. 다만, 현시점에서의 출전 가능성은 50대50이다. 훈련을 지켜보겠다. 다른 선수들의 출전 가능성도 마찬가지다"라며 애매한 답을 내놓았다. 

2019년 7월 호날두는 유벤투스 소속으로 한국에 프리시즌 투어 경기에 왔지만, 1분도 출전하지 않았고 팬들은 분노했다. 여전히 팬들이 호날두를 밉상으로 생각하고 있는 것을 두고 산투스 감독은 "그 질문은 호날두와 유벤투스에 물어야 한다. 당시 유벤투스 소속으로 한국에 갔다가 경기에 못 뛰었다. 물론 저는 한국 국민, 선수들을 존중한다. 호날두도 그들을 존중할 것이다"라며 원론적인 입장을 취했다.