[스포티비뉴스=윤욱재 기자] 현역 시절 최고의 스위치히터로 이름을 날렸으나 2017년 휴스턴 애스트로스에서 '사인 훔치기' 스캔들의 주동자로 파문을 일으켰던 카를로스 벨트란(46)이 뉴욕 메츠로 돌아온다.

미국 '뉴욕 포스트'는 6일(한국시간) "벨트란이 빌리 에플러 메츠 단장 보좌역으로 메츠 구단에 합류할 예정"이라고 전했다.

벨트란은 푸에르토리코 출신으로 1998년 캔자스시티 로열스에서 메이저리그 무대에 데뷔해 2017년 휴스턴에서 은퇴하기까지 20년 동안 메이저리그에서 활약했다. 개인 통산 타율 .279 435홈런 1587타점 312도루를 기록했으며 1999년 아메리칸리그 신인왕을 비롯해 올스타 9회, 골드글러브 3회, 실버슬러거 2회 수상 등 현역 시절 최고의 스위치히터로 이름을 날렸다.

벨트란은 2019년 11월 메츠의 새 감독으로 선임됐으나 2017년 휴스턴 사인 스캔들의 주동자로 지목되는 바람에 감독으로 데뷔도 하지 못하고 사퇴를 해야 했다. 감독 취임 2개월 만에 벌어진 비극이었다.

메츠는 꾸준히 벨트란에게 관심을 보였다. '뉴욕 포스트'는 "벅 쇼월터 메츠 감독은 1년 전과 이번 오프시즌에 보조 타격코치로 벨트란을 데려올 것을 고심했다"고 밝혔다. 벨트란은 메츠 감독 사퇴 후 뉴욕 양키스의 주관 방송사인 'YES 네트워크'에서 해설위원을 맡기도 했다.