[스포티비뉴스=이민재 기자] 맨체스터 유나이티드가 극적인 승리를 통해 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 16강에 올랐다.

맨유는 24일(이하 한국시간) 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 열린 2022-23시즌 유로파리그 플레이오프(PO) 2차전에서 바르셀로나를 2-1로 이겼다.

1차전에서 2-2로 승부를 가리지 못한 맨유는 합산 스코어 4-3으로 앞서 16강에 진출했다.

유로파리그에선 조별리그 8개 조 1위 팀이 16강에 직행하고, 조별리그 2위 8개 팀과 챔피언스리그(UCL) 조별리그 3위 8개 팀의 PO로 나머지 16강 진출 팀을 가린다. 

맨유는 유로파리그 조별리그 2위를 해 PO를 치르게 됐다. 바르셀로나는 챔피언스리그 조별리그에서 3위에 그쳐 유로파리그로 떨어졌고, 이후 맨유에 지면서 대회에서 탈락하게 되었다. 

맨유는 유로파리그 16강 진출과 함께 바르셀로나를 격파했다는 점에서 기쁨이 두 배가 되었다. 2008년 4월 30일 챔피언스리그 4강 2차전 이후 15년 만에 바르셀로나 상대로 첫 승리를 챙겼기 때문이다.

당시 한국 축구의 전설인 박지성이 맹활약해 맨유가 1-0으로 이겼다. 이후 이날 경기 전까지 맨유는 바르셀로나를 상대로 1무 4패로 열세였다.

맨유의 경기 출발은 불안했다. 선제골을 내줬다. 경기 시작 15분 만에 알레한드로 발데가 맨유의 브루누 페르난데스로부터 반칙을 끌어내며 페널티킥을 얻었고, 키커로 나선 로베르트 레반도프스키가 득점에 성공해 1-0으로 앞서갔다.

이후 역전승을 챙겼다. 페르난데스가 후반 시작 2분 만에 페널티아크로 뛰어드는 프레드에게 정확한 패스를 전달했고, 프레드가 속도를 살린 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다.

후반 27분 프레드는 같은 위치에서 왼발 슈팅을 시도했는데, 수비수에 맞고 페널티지역 모서리로 흘렀다. 이를 안토니가 쇄도하면서 왼발 슈팅으로 반대편 골대 하단에 볼을 정확히 꽂아 역전극을 완성했다.

맨유의 최근 분위기는 상당하다. 지난달 23일 잉글랜드 프리미어리그에서 아스널에 2-3으로 패한 이후 맨유는 공식전 9경기에서 7승 2무의 상승세를 이어 가고 있다. 잉글랜드 프리미어리그서 3위(승점 49)까지 올라오며 4위 토트넘(승점 42)과 간격을 벌리고 있다.