[스포티비뉴스=윤욱재 기자] 참담한 패배였다. 콜드게임을 겨우 모면한 것이 다행일 정도였다.

이강철 감독이 이끄는 한국야구 대표팀은 10일 일본 도쿄돔에서 열린 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 일본과의 경기에서 4-13으로 대패했다.

한국은 지난 9일 호주와의 대회 첫 경기에서 7-8로 석패한데 이어 일본을 상대로도 완전히 무너지면서 B조 최하위로 처졌고 2라운드 진출 가능성도 희박해졌다.

한국의 연이은 패전 소식에 메이저리그 공식 홈페이지(MLB.com)도 적잖은 놀라움을 나타냈다. 'MLB.com'은 한국과 일본의 1라운드 경기 소식을 전하면서 "일본이 우세한 공격력으로 한국을 궁지에 몰아넣었다"고 요약했다.

무엇보다 대책 없는 마운드가 한국의 패인으로 꼽힌다. 한국은 일본 타자들을 상대로 투수 10명을 기용했지만 일본 타선의 난타를 견디지 못했다. 

'MLB.com'은 "한국에는 일본 타자들을 진정시킬 수 있는 투수가 없다는 것을 깨달았다. 놀랍게도 10명의 투수를 기용했지만 어떤 투수, 직구, 변화구로도 일본 타선이란 수수께끼를 풀 수 없었다"라고 한국 마운드의 집단 부진을 꼬집었다.

이날 한국은 선발투수 김광현을 내세웠으나 김광현은 2회까지 삼진 5개를 잡으면서 호투한 뒤 3회말 급격히 흔들리면서 역전의 단초를 제공했고 원태인~곽빈~정철원~김윤식~김원중~정우영~구창모~이의리~박세웅을 연이어 투입했으나 일본 타선의 파상공세를 막기엔 역부족이었다.

한국은 아직 2라운드 진출 가능성이 완전히 사라진 것은 아니지만 확률이 희박해진 것 또한 사실이다. 

'MLB.com'은 한국의 부진을 이번 대회 이변 중 하나로 꼽고 있다. "한국에게는 거의 확실히 3회 연속 1라운드에서 일정이 종료될 것을 의미한다"는 'MLB.com'은 "테이블세터에 있는 2명의 메이저리거와 이정후라는 슈퍼스타, 그리고 젊고 유망한 로테이션은 마이애미에서의 4강까지는 아니어도 8강에는 근접할 것으로 예상됐다"라고 한국이 최소 2라운드까지는 무난하게 진출할 것으로 예상했으나 이마저도 어려워진 현실을 이야기했다.

한국은 아직 체코와 중국을 상대해야 하는 일정이 남아 있으나 남은 경기를 전승하더라도 다른 팀들의 결과 역시 지켜봐야 하는 입장이다. 현재로선 기적 말고는 답이 없다.