[스포티비뉴스=조용운 기자] 포백이 불러온 재앙은 충격적인 참사로 이어졌다. 

토트넘 홋스퍼는 지난 23일 영국 뉴캐슬에 위치한 세인트 제임스 파크에서 열린 뉴캐슬 유나이티드와 2022-23시즌 잉글랜드 프리미어리그 32라운드 원정 경기에서 1-6으로 크게 패했다. 

킥오프 휘슬이 울리고 토트넘이 정신차리지 못한 사이 '어, 어, 하다가' 점수차가 확 벌어졌다. 토트넘이 5골을 내주는 걸린 시간은 고작 전반 21분이었다. 경기 시작 1분2초 만에 제이콥 머피에게 선제 실점을 했고 4분 뒤 조엘링톤 다시 9분에 머피, 19분과 21분 알렉산더 이삭에게 연거푸 골을 내줬다. 

이미 경기는 끝나 있었다. 토트넘은 상대 공격을 어떻게 막아야 하는지 모르는 것처럼 패스와 공간을 헌납했다. 뭐에 홀린 듯 뉴캐슬의 공격을 바라만 봤다. 골을 계속 넣는 뉴캐슬 선수들도 이해가 가지 않는다는 표정이었을 만큼 이해가 가지 않는 초반 20분이었다. 

철저한 준비 없이 깜짝 카드는 통하지 않는다. 크리스티안 스텔리니 임시 감독은 이날 시즌 내내 준비한 스리백이 아닌 포백을 들고 나왔다. 사실 토트넘은 누누 에스피리투 산투 감독 시절부터 스리백에 어울리는 선수 구성을 해왔다. 전임 안토니오 콘테 감독 때는 더욱 노골적으로 스리백을 사용해 포백 전환을 생각할 상황이 아니었다. 

무리한 수비 전술의 변화는 20분 만에 5실점이라는 악몽을 낳았다. 토트넘은 뒤늦게 다빈손 산체스를 투입하며 반전을 노렸으나 이미 전의를 상실한 상태였다. 해리 케인의 만회골에도 오히려 한 골 더 실점한 토트넘은 1-6 치욕적인 패배를 기록했다. 

어느 한 명에게 비난의 화살을 날릴 수 없다. 토트넘 선수단 대부분이 최악의 평가를 들었다. 그중에서도 수비수들은 피할 곳이 없었다. '풋볼런던'은 기본적인 수비조차 하지 못한 에릭 다이어, 크리스티안 로메로에게 평점 1의 수모를 안겼다. 매체는 "다이어는 포백의 노련한 리더가 되어야 했지만 침착함을 보여주지 못했다"고 했고 "로메로도 포백에서 길을 잃었다"고 지적했다. 

'이브닝 스탠다드' 역시 "로메로는 포백으로 월드컵 우승을 차지했지만 여기서는 형편없었다"며 "다이어는 뉴캐슬이 일으킨 폭동의 모든 위치에 있었다"고 아무 것도 하지 않았음을 꼬집었다. 이 매체도 둘에게 평점 1을 줬다. 

이들과 함께 전반에 선방 하나 하지 못한 위고 요리스 골키퍼도 평점 1 굴욕을 피하지 못했다. 문제가 된 좌우 풀백 이반 페리시치와 페드루 포로는 조금 엇갈렸다. 풋볼런던은 그나마 2점을 준 반면 이브닝 스탠다드는 이들에게도 평점 1의 가혹한 평가를 내렸다.