[스포티비뉴스=맹봉주 기자] "우리는 이길 수 있다고 믿습니다. 리그 1위 팀이든 누구든 이길 수 있다고요."

믿음은 현실이 됐습니다. 동부 콘퍼런스 8번 시드로 파이널 진출을 눈앞에 둔 마이애미 히트 이야기입니다.

22일(한국시간) 열린 마이애미와 보스턴 셀틱스의 동부 파이널 3차전.

3쿼터가 끝났을 때 점수는 93-63. 마이애미의 일방적인 리드였습니다.

정규 시즌 8위를 기록하며 플레이 인 토너먼트를 거쳐 어렵게 플레이오프에 오른 마이애미죠. 당초 우승권과는 거리가 한참 멀었습니다.

하지만 1라운드에서 리그 전체 1번 시드 밀워키 벅스를 4승 1패로 잡아내고, 2라운드에선 동부 5번 시드 뉴욕 닉스도 물리쳤습니다.

동부 2번 시드 보스턴과 맞붙은 콘퍼런스 파이널. 원정에서 펼쳐진 1, 2차전은 물론이고 홈에서 열린 3차전마저 마이애미가 이겼습니다.

특히 3차전은 공수 모두 마이애미가 보스턴을 완전히 압도한 경기였습니다. 팀 중심을 잡아주는 지미 버틀러, 뱀 아데바요는 물론이고 가비 빈센트, 케일럽 마틴, 맥스 스트러스, 던컨 로빈슨 같이 드래프트 되지 않은 선수들이 모두 두 자릿수 득점으로 26점 차 대승을 이끌었습니다. 에릭 스포엘스트라 감독의 변화무쌍한 전술도 빛이 났죠.

NBA 역사상 플레이오프에서 8번 시드가 25점 차 승리를 거둔 건 처음입니다. 경기 후 아데바요는 "우리는 서로를 믿는다. 또 상대가 누구든 이길 수 있다고 믿는다. 무조건 승리한다는 의지를 갖고 경기한다"고 잘나가는 비결을 설명했습니다.

반면 보스턴은 무기력했습니다. 정규 시즌에선 리그 최고의 듀오였던 제이슨 테이텀, 제일런 브라운은 외곽에서 에어볼을 남발했습니다.

지난 시즌 '올해의 수비수' 마커스 스마트는 테크니컬 파울을 받는 등 감정 컨트롤이 되지 않았습니다. 3차전 후 조 마줄라 보스턴 감독은 "라커룸에서 선수들의 지지를 잃었다. 더 이상 선수들이 내 말을 듣지 않는다. 이유는 모르겠다"고 털어놨습니다.

더 이상 시드 숫자는 의미가 없어졌습니다. 마이애미가 1승만 더 하면 파이널에 직행합니다.

7전 4선승제로 치러진 NBA 플레이오프에서 3승 0패가 된 건 총 149번. 이중 3승 4패로 시리즈가 뒤집힌 적은 단 한 번도 없었습니다.