[스포티비뉴스=조영준 기자] 힘겨운 상황을 이기며 세계탁구선수권대회에 출전한 우크라이나 선수가 잔잔한 감동을 안겼다.

솔로미이아 브라테이코(우크라이나, 세계 랭킹 190위)는 24일(한국시간) 남아프리카공화국 더반에서 열린 2023 국제탁구연맹(ITTF) 세계탁구선수권대회 여자단식 2회전(64강)에서 서효원(한국마사회, 세계 랭킹 108위)에게 1-4(9-11 4-11 5-11 11-3 7-11)로 졌다.

경기에서 패한 브라테이코는 공동취재단과 인터뷰를 했다. 그는 "훌륭한 상대와 경기할 기회는 흔치 않은데, 좋은 경기를 펼쳐 매우 행복했다"고 소감을 밝혔다.

러시아의 침공으로 우크라이나 국민은 힘겨운 나날을 보내고 있다. 운동에 전념해야 할 선수들도 마찬가지다. 그는 "우크라이나에서는 정상적으로 훈련하기 어려운 상황이다"라고 말했다. 이어 "지난 1년 동안 독일, 체코, 폴란드 등 다른 나라에서 연습을 이어왔고, 훈련이 가능한지, 비용은 무료인지 등을 계속 물어야 했다"고 설명했다.

힘든 상황이지만 그는 출전하는 대회에 집중하겠다는 뜻을 밝혔다. 브라테이코는 "슬프지만 우리는 경기에 집중해야 한다"며 "대회에 출전하고 있다는 것이 기쁘고, 이 순간에 감사하고 있다. 이 순간은 삶에서 단 한 번뿐"이라고 힘주어 말했다.

브라테이코는 조국 국민들에게 "(전쟁에서) 살아남아 달라 긍정적으로 생각하고 삶의 매 순간 감사하고 원하는 대로 살았으면 한다"는 메시지를 전했다.