[스포티비뉴스=장하준 기자] 이탈리아 대표팀을 뒤로하고 나폴리의 지휘봉을 잡게 될까.

이탈리아 매체 ‘코리에레 델로 스포르트’는 5일(한국시간) “로베르토 만치니가 나폴리의 새로운 감독 후보 중 한 명이 됐다”라고 전했다.

만치니는 이탈리아 대표팀의 수장이다. 2018년부터 지휘봉을 잡았다. 2021년에 열린 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2020 우승을 차지하며 영광의 시대를 맞이했다.

하지만 이후 아쉬운 행보를 보였다. 작년 3월 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 유럽 예선 플레이오프(PO) 준결승에서 북마케도니아에 0-1로 졌다. 2018 러시아 월드컵에 이어 2연속 대회 불참이라는 수모를 겪었다. 더군다나 북마케도니아는 전력상 몇 수 아래로 평가받던 팀이었기에 그 충격은 더욱 컸다.

아쉬운 결과를 만들었지만, 여전히 명장이라는 평은 변함이 없다. 만치니 감독은 인터밀란과 맨체스터 시티 등의 지휘봉을 잡고 좋은 성과를 냈다. 특히 맨시티를 이끌고 2011-12시즌 프리미어리그 우승을 차지했다. 만수리 빈 자이드 구단주가 부임한 이후, 팀의 의미 있는 첫 우승이었다. 맨시티는 이를 발판 삼아 6번의 리그 우승을 더 달성하며 잉글랜드 최강팀이 됐다.

최근 나폴리의 관심을 받고 있다. 루치아노 스팔레티 감독과 결별한 뒤, 후임을 물색하고 있다.

스팔레티 감독은 이번 시즌 나폴리를 이끌고 이탈리아 세리에A 우승을 차지했다. 빅터 오시멘을 필두로 한 강력한 공격 축구를 선보였다. 또한 ‘신입생’ 김민재를 중심으로 한 수비진은 단단한 수비를 뽐냈다.

훌륭한 성과를 내며, 나폴리와 계속 동행할 것이 유력했다. 그런데 현지 매체에 따르면, 아우렐리오 데 라우렌티스 회장이 스팔레티 감독과 상의 없이 연장 계약 조항을 발동한 것으로 알려졌다. 기존 계약은 이번 시즌 후 만료될 예정이었다.

여기서 스팔레티 감독이 불만을 표출했다. 결국 라우렌티스 회장과 관계가 악화되며, 4일 사임이 공식 발표됐다.