[스포티비뉴스=조용운 기자] 레알 마드리드가 역사상 처음으로 등번호 9번을 비워둔다. 

스페인 언론 '마르카'는 21일(한국시간) "레알 마드리드가 9번 없이 시즌을 시작할 수도 있다. 이럴 경우 창단 이후 9번 주인공 없는 첫 시즌이 될 것"이라고 내다봤다. 

레알 마드리드는 앞서 영입한 공격수 호셀루의 입단식을 진행했다. 이 자리에서 호셀루가 달고 뛸 등번호가 공개됐다. 예상과 달리 14번이었다. 호셀루는 카림 벤제마(알 이티하드)를 대체할 자원으로 평가받았기에 9번이 아닌 데 이목이 집중됐다. 

호셀루가 9번을 받지 못하면서 어쩌면 장시간 적합한 주인을 찾지 못할 수도 있다. 레알 마드리드의 9번은 7번 못지않은 정통성을 자랑한다. 구단 최고 레전드인 알프레도 디 스테파노가 현역 시절 달았던 번호라 우고 산체스, 이반 사모라노, 호나우두, 페르난도 모리엔테스 등이 9번의 후계자였다. 크리스티아누 호날두도 처음 레알 마드리드에 왔을 때 9번이었다. 

최근에는 발롱도르의 주인공 벤제마가 계보를 이었다. 2010-11시즌 11번에서 9번으로 변경한 뒤 지금까지 명성을 이어왔다. 9번을 달고 615경기에서 345골 159도움을 기록했다. 벤제마의 활약 덕분에 9번 고민이 없었던 레알 마드리드인데 올여름 사우디아라비아 알 이티하드로 이적하며 새로운 공격수를 찾아야 한다. 

호셀루에게 14번을 준 것에서 볼 수 있듯이 레알 마드리드는 단순히 포지션만 같다고 9번을 배정할 생각이 없다. 기량은 기본으로 팀의 간판이 될 선수를 찾는다. 결국 킬리안 음바페(파리 생제르맹)를 기다린다는 결론이다. 

마르카도 "음바페는 레알 마드리드가 의심할 여지 없이 꿈꾸는 9번의 이상형이다. 해리 케인도 유력한 후보였지만 토트넘 홋스퍼를 떠날 생각이 없다"고 음바페만 바라보고 있음을 암시했다. 

다만 음바페는 파리 생제르맹과 계약이 내년 여름에 만료된다. 다가오는 시즌까지는 파리 생제르맹에 남겠다는 의사를 밝혔다. 내년 여름 자유계약선수(FA)로 레알 마드리드가 영입하는 게 이상적이다. 

마르카는 "음바페가 내년에 올 수 있다면 레알 마드리드는 9번을 주인 없이 남겨둘 것이다. 이러면 역사상 처음으로 9번이 없는 시즌이 된다"고 밝혔다.