[스포티비뉴스=장하준 기자] ‘슈퍼스타’ 한 명의 효과는 대단했다.

미국프로축구리그(MLS) 인터 마이애미는 26일(한국시간) DRV PNK 스타디움에서 열린 리그스컵에서 애틀랜타 유나이티드를 4-0으로 이겼다.

리오넬 메시(36, 인터 마이애미)의 활약이 빛났다. 홀로 2골 1도움을 기록하며 팀의 대승을 이끌었다.

전반 8분 만에 팀의 선제골을 만들었다. 함께 마이애미에 입단한 세르히오 부스케츠의 패스를 받아 1대1 상황에서 침착하게 마무리했다. FC바르셀로나 시절 오랫동안 호흡을 맞췄던 두 선수의 호흡이 다시 빛나는 순간이었다.

14분 뒤에는 추가 골을 터트렸다. 메시는 홀로 볼을 몰고 들어간 뒤, 측면에 있던 로버트 테일러에게 볼을 내줬다. 이어서 테일러는 다시 중앙으로 패스했고, 이를 메시가 골로 연결했다. 멀티 골을 넣는데는 22분이면 충분했다.

활약은 여기서 그치지 않았다. 침투하는 동료를 향해 적재적소에 날카로운 패스를 연결했다. 그리고 팀이 3-0으로 앞서던 후반 8분 볼을 몰고 들어가 상대 수비들을 끌어당겼다. 이후 노마크 위치에 있던 테일러에게 연결했고, 테일러는 팀의 4번째 골을 넣었다. 이후 메시는 33분에 교체로 물러나며 약 78분여를 소화했다.

메시는 지난 22일 크루즈 아술(멕시코)전에서 마이애미 데뷔전을 치렀다. 그리고 후반 추가시간 극적인 프리킥 결승 골로 팀에 2-1 승리를 안겼다. 이어서 오늘 경기에는 멀티 골을 터트리며 데뷔 2경기 만에 3골을 폭발했다. 여지없이 ‘슈퍼스타’다운 클래스를 뽐냈다. 경기 후에는 최우수선수(MOM)로 선정되기도 했다.

메시의 활약에 마이애미는 활짝 웃었다. 마이애미는 메시 데뷔 전까지 3무 3패로 6경기 무승에 빠져 있었다. 하지만 메시가 데뷔한 크루즈 아술전을 기점으로 2연승을 달렸다. 현재 마이애미는 MLS 동부 리그 최하위인 15위에 처져 있다. 하지만 메시의 활약으로 분위기 반전에 성공했다. 이 기세를 MLS에서도 이어갈 계획이다.

한편 마이애미는 메시와 함께 바르셀로나에서 뛰었던 레프트백 조르디 알바도 영입했다. 이어서 또 다른 바르셀로나 출신인 루이스 수아레즈 영입 작업을 진행하고 있다.