[스포티비뉴스=항저우(중국), 신원철 기자] 승자도 패자도 웃었다. 완벽한 한국의 밤이었다. 

구본길(국민체육진흥공단)과 오상욱(대전시청)이 25일 중국 저장성 항저우 전자대학 체육관에서 열린 '2022 항저우 아시안게임' 펜싱 남자 사브르 개인전 결승에서 만났다. 지난 2018년 자카르타-팔렘방 대회 이후 5년 만의 아시안게임 결승 리턴매치. 이번에는 오상욱이 웃었다. 

중반까지 승자를 예상하기 어려웠다. 점수 차가 2점 이상 벌어지지 않았다. 둘은 4-4, 5-5, 6-6, 7-7까지 팽팽한 승부를 이어 갔다. 오상욱이 8점을 선취해 치열한 1라운드가 종료됐다.

2라운드 들어 오상욱이 승기를 쥐었다. 4연속 득점으로 스코어 11-7을 만들었다. 뒤로 물러나지 않고 거침없이 펼친 전진 공격이 주효했다. 그리고 한 포인트를 또 베어냈다. 스코어 13-7, 이때 승세가 사실상 오상욱 쪽으로 기울었다. 결국 8연속 득점에 성공하며 정상에 올랐다. 구본길이 오상욱을 끌어안으며 금메달을 축하했다. 

오상욱은 "솔직히 처음에는 긴장을 많이 했다. 지난 대회 때 (구본길)형에게 졌을 때 후회가 많이 남았다. 이번에는 후반전에 그런 생각을, 지더라도 내 기술을 다 하고 지자는 생각으로 했더니 여유가 생겼던 것 같다. 그리고 형이 더 큰 기록이 걸려있어서 긴장을 한 것 같다. 나에게 운이 따랐다"고 얘기했다.  

경기를 마친 뒤 구본길은 공동취재구역에서 취재진을 마주하자 마자 "안 된다, 안 돼"하며 미소를 지었다. 오상욱이 이기고도 불편한 마음을 가질까 배려한 것처럼 들렸다. 5년 전에는 구본길이 오상욱의 금메달을 막고 눈물을 보였다. 오상욱의 병역 특례 혜택이 걸린 상황이어서 더욱 묘한 상황이 됐다. 

이번에는 오상욱이 같은 기분을 느꼈다. 그는 "이기만 마냥 좋을 줄 알았는데 이기고 나니까 그때 형이 왜 울었는지 조금 이해할 것 같다. 하지만 나는 조금 더 강하니까 참을 수 있다"고 했다. 그러더니 "농담입니다"라고 강조하며 머쓱하게 미소지었다. 

구본길은 "정말 진심으로 축하한다고 얘기해줬다. 여기까지 오느라 고생했고, 축하한다는 말을 계속해줬다"고 했다.

4회 연속 금메달과 한국 선수 아시안게임 최다 금메달 기록이 무산된 점에 대해서는 "아쉬울 줄 알았는데 막상 한국 선수와 결승을 하니까 다 끝났다는 기분만 든다. 4연속 우승이 말처럼 쉬운 게 아니다. (항저우)오면서 내려놓고 왔다. 다행히 우리나라 선수 상욱이가 우승했다. 나는 4연패 도전만으로도 큰 영광으로 생각했다. 솔직히 상욱이가 우승해서 기쁘다"고 밝혔다. 

또 "오상욱은 멘탈이 강하고 여유로운 스타일이다. 우리 단체전이 남아있는데 상욱이 컨디션을 보니까 단체전 금메달은 확신할 수 있을 것 같다"며 자신있게 말했다. 

'리빙레전드' 구본길은 아시안게임 사브르 개인전 4연패에 도전했다. 구본길은 남자 사브르 개인 종목에서 2010년 광저우 대회부터 지난 2018년 자카르타-팔렘방 대회까지 3회 연속 금메달을 차지했다. 

아시안게임 역사를 살펴봐도 구본길 만한 펜서가 없다. 구본길은 지금까지 아시안게임에서 모두 6개의 메달을 차지했는데 이 가운데 무려 5개가 금메달이다. 개인전 금메달 3개, 단체전 금메달 2개다. 나머지 하나도 단체전 은메달. 구본길은 출전만 하면 결승에는 올랐다. 이번에도 마찬가지였다. 다만 4회 연속 우승은 오상욱에게 막혔다. 

한편 오상욱과 구본길이 출전한 펜싱 사브르는 플러레, 에페와 달리 베기 공격이 가능한 유일한 종목이다. 팔과 머리를 포함한 상체 모두가 공격 대상이다. 베기 공격이 있는 만큼 손잡이에 손등 보호대가 달렸다는 특징이 있다. 

한국은 지난 자카르타-팔렘방 대회까지 역대 아시안게임에서 남녀 합산 122개의 메달을 차지했다. 124개의 중국과 큰 차이가 나지 않는 2위다. 3위 일본은 66개다.