[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 위기 때 더 강해졌다.

토트넘과 울버햄튼이 11일 오후 9시 30분(이하 한국시간) 2023-2024시즌 프리미어리그 12라운드에서 격돌한다. 장소는 울버햄튼의 홈인 몰리뉴 스타디움이다.

이 경기는 이른바 '코리안 더비'라 불린다. 올 시즌 토트넘 최다 득점자는 팀 주장이자 에이스인 손흥민이다. 울버햄튼에서 가장 골을 많이 넣은 선수는 황희찬이다. 각 소속 팀뿐 아니라 이번 시즌 프리미어리그 전체로 봐도 득점 상위권에 있는 두 선수다.

손흥민은 8골로 리그 득점 2위, 황희찬은 6골로 6위다. 팀 내 손흥민, 황희찬이 갖는 영향력이 절대적이다.

객관적인 전력은 토트넘이 앞선다. 토트넘은 현재 프리미어리그 2위, 울버햄튼은 14위다.

다만 최근 분위기만 보면 토트넘이 안 좋다. 이번 시즌 프리미어리그에서 단 한 번 졌는데 마침 그 1패가 직전 경기였다. 지난 7일 첼시전에서 스티니 우도지, 크리스티안 로메로가 퇴장다하는 열세 속에 1-4로 졌다.

더 큰 문제는 부상이다. 메디슨 마운트, 미키 판 더 펜이 이날 경기에서 부상으로 쓰러졌다. 둘 다 울버햄튼전에 뛸 수 없다. 여기에 히샬리송, 이반 페리시치 등 주요선수들의 부상까지 겹치며 선수층이 헐거워졌다.

그래도 소득이 있다면 골키퍼 굴리엘모 비카리오의 활약이다. 지난 여름 토트넘에 합류한 비카리오는 위고 요리스를 대체해 팀의 주전 수문장이 됐다.

프리미어리그 첫 시즌부터 엄청난 선방 능력을 보여주고 있다. 첼시전에선 4차례의 1대1 슈팅을 막아냈다. 비카리오가 넓은 수비 범위를 자랑하면서 엔제 포스테코글루 감독이 수적 열세에도 라인을 내리지 않을 수 있었다.

4실점 하긴 했지만 영국 현지에선 비카리오에 대한 찬사가 잇따랐다. 각종 매체들은 비카리오에게 최고 평점을 줬다. 토트넘 홈팬들은 비카리오에게 박수를 보냈다. 프리미어리그 사무국은 최근 비카리오를 '이주의 팀' 주전 골키퍼에 선정했다. 올 시즌 전체로 봐도 단연 프리머이리그에서 가장 눈에 띄는 골키퍼다.

울버햄튼전에서도 비카리오는 토트넘의 히든카드다. 비카리오는 "첼시전엔 졌지만, 이 패배를 삼키고 울버햄튼과 경기를 준비하겠다. 지난 첼시와 경기에서 모든 걸 쏟아부었다"며 "당시 상황이 절대 쉽지 않았다. 경기장에서 임무가 계속 바뀌었다. 그래도 우리 팀 선수들이 강한 멘탈을 갖고 있어 이겨낼 수 있었다. 졌지만 우리는 자랑스러워해야 한다"고 각오를 다졌다.

한편 손흥민과 황희찬이 맞붙는 코리안 더비는 11일 오후 9시 30분 스포티비 온(SPOTV ON)과 스포티비 나우(SPOTV NOW)에서 생중계한다.