[스포티비뉴스=알 라이얀(카타르), 박대성 기자] 절반의 성공이었다. 

위르겐 클린스만 감독이 지휘하는 한국 대표팀은 31일 오전 1시(한국시간) 카타르 알 라이안 에듀케이션시티 스타디움에서 사우디아라비아와 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 16강전을 치르고 있다. 전반전이 끝난 현재, 한국은 사우디아라비아와 0-0으로 균형을 이어가고 있다.

클린스만 감독의 한국은 3-4-3 포메이션을 가동했다. 최전방에는 정우영과 손흥민, 이강인이 선택을 받았다. 중원에는 황인범과 이재성이 선발 출전했으며, 양 쪽 윙백에는 설영우와 김태환이 나섰다. 백3는 정승현과 김민재, 김영권으로 구성됐다. 골키퍼 장갑은 조현우가 꼈다.

로베르토 만치니 감독의 사우디아라비아는 3-5-2로 맞섰다. 최전방 투톱은 살렘 알도사리와살레 알셰흐리로 구성됐다. 중원에는 나세르 알도사리와 모하마드 칸노, 압둘라 알하이바리, 모하메드 알브레이크, 사우드 압둘하미드가 선택을 받았다. 백3는 알리 라자미와 알리 알불라이히, 하산 알탐바크티로 구성됐다. 골문은 아메드 알카사르가 지켰다.

양 팀은 초반 탐색전을 펼쳤다. 조심스럽게 볼을 돌리며 서로의 틈을 찾았다. 하지만 한국과 사우디 모두 빈틈없는 모습을 보이며 특별한 장면 없이 전반 10분이 지나갔다. 

19분에는 손흥민을 중심으로 역습을 전개했다. 뒤쪽에서 침투하는 손흥민을 향해 긴 패스가 날아왔다. 손흥민은 먼저 볼을 잡는 데 성공했지만, 사우디아라비아의 수비수가 커버를 빠르게 들어왔다. 손흥민은 상대 수비수 1명을 앞에 두고 중원으로 패스를 시도했지만, 사우디아라비아에 막혔다. 

26분에는 손흥민에게 결정적인 찬스가 나왔다. 상대 공격을 막은 뒤, 김태환이 침투하는 손흥민에게 롱 패스를 연결했다. 손흥민은 안정적으로 볼 터치를 가져간 뒤, 상대 수비수 한 명을 앞에 두고 슈팅을 시도했다. 이 슈팅은 골키퍼 정면으로 향하며 막혔지만, 이날 경기의 첫 유효 슈팅이었다. 

29분 사우디아라비아가 이날 처음으로 위협적인 찬스를 맞이했다. 황인범이 중원에서 알도사리에게 볼을 뺏겼다. 알도사리는 곧바로 오른쪽으로 침투하는 알셰흐리에게 연결했다. 알셰흐리 앞에서 김영권이 미끄러졌고, 알셰흐리는 슈팅을 시도했지만 임팩트가 제대로 되지 않으며 슈팅은 크게 벗어났다.

30분까지 클린스만 감독의 깜짝 전술은 어느 정도 먹혀들고 있었다. 최전방의 손흥민을 활용한 날카로운 역습 전개가 인상적이었으며, 백3는 사우디아라비아의 공격을 적절히 막았다. 하지만 중원에서 수적 열세가 나오며 제대로 된 전진이 나오지 않았다. 여기에 더해 황인범이 강력한 압박을 당하며 볼을 뺏기는 장면이 나오기도 했다. 

40분에는 사우디아라비아가 결정적인 찬스를 놓쳤다. 코너킥 상황에서 사우디아라비아가 헤더 슈팅으로 무려 3번 연속으로 골대를 강타했다. 한국은 큰 위기를 넘겼고 다시 코너킥을 내줬다. 한국 입장에서는 선제골을 내줄뻔한 아찔한 순간이었다. 이후 두 팀의 전반전은 0-0으로 마무리됐다.