[스포티비뉴스=도하(카타르) 박대성 기자] 일본 대표팀이 아시안컵 대회 중 날벼락이다. 핵심 공격수가 성범죄 혐의에 휩싸였다. 대회까지 팀에 남아 대표팀에서 뛰게할지, 귀국 조치를 할지 자체 조사를 진행해 판단하려고 한다.

일본 ‘주간 신조’를 포함한 현지 매체들은 지난달 31일(이하 한국시간) “이토 준야가 성범죄 가해자로 고소됐다. 20대 A씨를 포함한 여성 두 명에게 술을 마시게 했고 상대방 동의없이 성관계를 했다는 의혹이다. A씨는 6월 대표팀 평가전 당시에 이토 준야를 만났는데, 만취 상태에서 이토 준야가 범행을 저질렀다고 주장했다”고 보도했다.

이토 준야 포지션은 윙어로 2017년 일본 대표팀에 승선했다. 2019년 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵부터 일본 대표팀에 본격적으로 모습을 드러내더니 주전급 공격수로 성장, 2022 카타르 월드컵 조별리그 2차전을 제외한 전 경기에 선발로 출전해 공격 포인트를 올렸다.

유럽5대리그 중 하나인 프랑스 리그앙에서 뛰면서 모리야스 감독 눈도장을 제대로 받았다. 1월 중순부터 카타르 일대에서 열리고 있는 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에 184분을 뛰면서 일본 대표팀 공격을 이끌었다.

일본 대표팀이 조별리그 2차전에서 이라크에 충격적인 1-2 패배를 당했지만, 꽤 안정적인 경기 운영과 공격력으로 아시안컵 일정을 이어갔다. 하지만 16강을 앞두고 이토 준야의 성범죄 혐의가 터져 흉흉한 분위기 속 바레인을 꺾고 8강 진출 티켓을 손에 쥐었다.

경기 후 공식 기자회견에서 모리야스 감독에게 “이토 준야 성폭행 관련 의혹이 제기됐다. 고소를 당한거로 알고 있는데 팀에 남아 대회 일정을 이어갈 것인지, 귀국 조치를 할 예정인지 알고 싶다”며 관련 질문이 있었다.

모리야스 감독은 “(이토 준야 성범죄 관련 보도가) 미디어를 통해 나오고 있다는 걸 알고 있고 인지하고 있다. 정확한 전후 관계를 파악한 후 이야기하려고 한다. 아직은 제대로 들은 게 없기에 이 자리에서 이야기하는 건 곤란하다”라고 말했다.

대표팀 차원에서 자체 조사로 정확한 상황을 파악할 참이다. 모리야스 감독은 “기사 내용을 확인하고 자체 조사를 해본 이후에 대응할 생각”이라며 이토 준야 성범죄 의혹에 ‘검토 중’이라는 반응이었다.

모리야스 감독은 논란 중심에 선 이토 준야를 벤치에 앉히고 다른 공격 조합을 꾸렸다. 이토 준야가 빠졌음에도 3골을 몰아쳤다. 구보 다케후사까지 대회 첫 골을 신고하며 일본 대표팀 공격에 날개를 달았다.