[스포티비뉴스=도하(카타르), 박대성 기자] 승리와 함께 도전에 대한 뜻을 전했다. 

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 3일(한국시간) 카타르 도하의 알 자누브 스타디움에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 2023 아시안컵 8강에서 연장 혈투 끝에 황희찬과 손흥민의 연속 골에 힘입어 호주를 2-1로 제압했다. 이로써 한국은 오는 7일 요르단과 결승 티켓을 두고 4강에서 격돌하게 됐다.

이날 한국의 레프트백으로 선발 출전한 설영우는 지난달 31일에 있었던 16강 사우디아라비아전에 이어 2경기 연속 120분을 소화했다. 하지만 지친 기색보단 기쁜 마음이 가득했다. 경기 후 취재진과 만난 설영우는 “일단 이겨서 너무 좋다. 사우디아라비아전처럼 굉장히 힘든 경기를 했지만, 그래도 우리가 마지막까지 열심히 해서 결과가 좋았다”며 소감을 전했다.

설영우는 이날 경기 전반 31분에는 황희찬의 골을 어시스트하기도 했다. 하지만 부심은 앞서 설영우의 오프사이드를 선언하며 골은 무효가 됐다. 설영우는 이 장면을 두고 “나는 원래 공격 포인트를 많이 기록하는 선수가 아니기에 도움을 기록해서 기뻤다. 하지만 오프사이드여서 곧바로 수비진으로 복귀했다”라며 당시를 회상했다.

이어서 설영우는 체력적 한계에 대한 질문을 받자 “오늘은 우리가 이기고 있던 상황이어서 힘든 줄 몰랐다. 저번 경기보다 좋았던 것 같다”라고 답했다. 31일에 있었던 16강에서 한국은 정규 시간 내내 사우디아라비아에 끌려가다가 조규성의 극적인 동점 골로 연장 혈투를 벌였다. 하지만 사우디아라비아전에는 연장전에 득점이 나오지 않으며 팽팽한 긴장 상태가 이어졌다. 반면 한국은 호주전 연장전에서 손흥민의 골이 터지자, 여유 있게 경기를 운영했고 이 과정에서 설영우 역시 체력을 안배할 수 있었다.

최근 불거지고 있는 유럽 이적설에 대해서도 설명했다. 최근 설영우는 츠르베나 즈베즈다, 웨스트햄 유나이티드 등의 관심을 받고 있는 것으로 알려졌다. 이에 설영우는 “대회 중이기 때문에 정확한 상황 파악을 하긴 어렵다. 하지만 제안이 온 것은 사실이다. 대회가 끝나고 다시 생각해봐야겠지만, 나는 지금 나이가 적지 않다. 또 한국의 풀백 중 현재 유럽에서 뛰는 선수가 없다. 그렇기에 나는 유럽에서 뛰는 한국 풀백이 되고 싶고 도전을 하고 싶은 마음이 크다”라며 유럽 이적에 대한 열망을 드러냈다.