[스포티비뉴스=알 라이얀(카타르), 박대성 기자] 클린스만호 부동의 원톱에서 벤치로 전락한 조규성이 "아쉽다"는 말을 반복했다. 

위르겐 클린스만 감독이 이끈 한국 축구대표팀은 7일(한국시간) 카타르 알 라이얀에 있는 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 요르단과의 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 준결승전에서 0-2로 패했다. 

64년 만의 아시안컵 우승에 도전했던 클린스만호는 준결승에서 행보를 멈췄다. 요르단을 상대로 객관적인 전력에서 우위라고 평가받았지만 후방에서 연이은 실수로 위기를 헌납했다. 

공격도 실망스러웠다. 이날 90분 동안 총 7개의 슈팅을 시도한 대표팀은 단 하나도 상대 골문으로 향하지 않았다. 골이 필요할 때 조커로 들어간 조규성도 기대에 부응하지 못했다. 오히려 경기 막바지 절호의 찬스에서 페널티킥을 얻어내려다 시뮬레이션으로 경고를 받기만 했다. 

조규성은 이번 대회를 통해 대표팀 9번 공격수 자리를 위협받게 됐다. 확고한 믿음을 주지 못해 대회 내내 선발과 교체를 오갔다. 사우디아라비아와 16강전에서 극적인 동점골을 터뜨리기는 했어도 나머지 경기에서는 실망감이 컸다. 

자신의 첫 아시안컵을 마친 조규성은 "더 발전해야 할 것 같다"라고 말했다. 스스로도 불만족스러웠던 행보라 "끝나고 감독님께서 좋은 말씀을 해주신 것 같은데 혼자 자책하고 있어서 생각이 나지 않는다"라고 할 정도로 실망감을 숨기지 못했다. 

자신에게 부족함을 많이 느꼈다. 이번 대회가 좋은 교훈이 될 수 있을 터. 조규성은 "개인적으로 많은 걸 느낀 대회다. 한 경기 한 경기가 많이 아쉬웠다. 아쉬움만 계속 남는다"라고 했다. 

한국은 16강과 8강 연달아 120분 혈투를 펼치고 준결승에 올라갔다. 요르단전에서 체력 이슈가 있었는지 묻자 "개인적으로는 힘들지 않았다. 120분 뛴 선수들은 힘들었겠지만 나는 풀타임도 뛰지 않았고, 교체로도 들어간 경기가 있어서 괜찮았는데 팀에 도움이 되지 못했다"라고 고개를 숙였다. 

반등을 기대한 팬들에게 끝으로 "죄송하다는 말씀을 드리고 싶다. 늦은 시간까지 응원해주셨는데 보답해드리지 못해 죄송하다"라고 밝혔다.