[스포티비뉴스=장하준 기자] 가장 좋아하는 형을 지키기 위해 노력했다.

토트넘 홋스퍼는 28일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2023-24시즌 잉글랜드 프리미어리그 35라운드에서 아스날에 2-3으로 패했다. 토트넘은 전반전에만 피에르-에밀 호이비에르의 자책골과 부카요 사카, 카이 하베르츠에게 연속 실점을 내주며 빠르게 무너졌다.

하지만 후반전에 힘을 냈다. 손흥민을 중심으로 체력이 빠진 아스날을 공략했다. 그 결과 크리스티안 로메로가 만회 골을 넣었으며, 이어서 손흥민이 페널티킥 골을 넣으며 1점 차로 추격했다. 하지만 끝내 토트넘은 패했다.

이번 경기 패배는 토트넘에 너무나 치명적이다. 현재 토트넘은 4위 아스톤 빌라와 치열한 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 티켓 경쟁을 펼치고 있다. 하지만 이날 패배로 빌라와 승점 차가 7로 벌어졌다. 비록 토트넘은 빌라에 비해 2경기를 덜 치렀지만, 확실하게 불리한 상황이다.

경기 후에는 소셜네트워크서비스(SNS)상에서 한 영상이 화제가 되고 있다. 영상 속 손흥민은 아스날을 상대로 페널티킥을 준비하고 있었다. 그런데 여기서 아스날의 벤 화이트가 손흥민에게 다가가 무언가를 얘기했다. 손흥민의 킥을 방해하기 위한 공작이었다.

여기서 화이트와 손흥민 사이로 파페 사르가 등장했다. 사르는 손흥민이 페널티킥에 방해를 받지 않도록 화이트의 앞을 가렸다. 그리고 손흥민은 깔끔하게 페널티킥을 성공했다.

사르는 토트넘 내에서 손흥민과 가장 친한 동료 중 한 명으로 잘 알려져 있다. 평소 함께 사진을 자주 찍는가 하면, 장난을 자주 주고받기도 한다. 또한 사르는 과거 인터뷰를 통해 ”힘든 시절 자신을 가장 많이 도와준 사람은 손흥민“이라고 언급했던 바가 있다.

이처럼 손흥민에게 각별한 애정을 드러내는 사르는 손흥민을 방해 공작에서 지키기 위해 노력했다. 손흥민은 이에 화답하듯 깔끔한 페널티킥 골을 넣었다. 하지만 토트넘은 아스날에 2-3으로 패했다.