[스포티비뉴스=이성필 기자/김민수 영상 기자] 열정적으로 북런던 라이벌 토트넘 홋스퍼를 응원했던 아스널. 

하지만, 맨체스터 시티에 패한 모습에 아쉬움을 숨기지 못하며 1위를 내주고 2위로 떨어졌습니다. 

이제는 진인사대천명, 말 그대로 할 일을 다하고 하늘의 뜻만 기다려야 합니다.

2003-04 시즌 무패 우승 이후 정상과 거리가 멀었던 아스널, 지난 시즌 1위를 달리다 리그 후반기에 맨시티에 역전당하며 허망하게 3연패를 지켜봤습니다.   

승점 5점 차는 너무나 커 보였습니다. 정통 스트라이커를 보강하라는 조언이 쏟아졌습니다. 

하지만, 올 시즌도 스트라이커는 보이지 않았습니다. 

그래도 아르테타 감독이 4년에 걸쳐 조직력을 잘 구축해 경쟁력 있는 팀으로 키워 냈습니다. 

하베르츠에 사카와 트로사르, 마르티넬리 등을 적절히 조합해 버텼습니다. 

이번에는 2점 차 뒤집기에 나섭니다. 가능성이 없는 것은 아닙니다. 

15위 에버턴을 홈에서 상대합니다. 많은 골을 넣고 이겨 놓는 것이 중요합니다. 

맨시티의 우승 확률이 더 올라 갔지만, 최종전 상대 웨스트햄은 은근히 까다롭습니다. 

비긴다는 경우의 수도 있습니다. 승점 동률일 경우 골득실이 우선, 한 골 앞선 아스널에는 좋은 조건입니다. 
 
언제나 까다로운 에버턴이지만, 우승 의지 앞에서는 정면 돌파입니다. 

물론 에버턴이 쉬운 상대는 아닙니다. 승점 6점 삭감을 보정해 반영하면 10위권 진입도 가능했습니다.  

최근 5경기 4승1무로 기세도 좋습니다. 리버풀과 머지사이드 더비에서 2-0으로 이긴 기운도 있습니다.  

15라운드 뉴캐슬 유나이티드전 3-0 승리 이후에는 2골 이상 넣은 경기가 없습니다. 

화력이 떨어지는 대신 수비력이 좋다는 뜻, 아스널은 모든 정성을 다해 에버턴 골문을 두들겨야 합니다. 

과연 축구의 신은 아스널에 미소 지을지, 흥미로운 양팀의 맞대결을 20일 오전 0시, TV 채널 스포티비 프라임(SPOTV PRIME)과 OTT 스포티비 나우(SPOTV NOW)에서 생중계합니다.