[스포티비뉴스=박대성 기자] 카타르 월드컵에서 등 번호 없이 예비 멤버로 꿈을 키웠고, 이후 대표팀에 합류해 촉망받았다. 펄펄 날아 한국 대표팀 공격 미래로 성장할 줄 알았던 오현규(23, 셀틱)에게 시련의 시간이 왔다.

스코틀랜드 매체 '더스코티시선'은 30일(한국시간) "오현규가 올해 여름 셀틱의 방출 대상자로 분류됐다. 브랜던 로저스 감독은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에 진출하기 위해 선수단 개편을 하려고 한다. 오현규는 올시즌 후반부에 거의 출전하지 못했다"라고 알렸다.

오현규는 2022년 카타르 월드컵에서 예비 명단에 포함됐다. 당시에 손흥민이 안와골절 부상으로 회복에 전념, 100% 출전할 수 있을지 미지수였기에 혹여나 손흥민을 대신해 뛸 선수로 오현규가 낙점됐다.

등 번호 없이 형들과 월드컵을 준비했고 한 발 뒤에서 16강 진출을 바라봤다. 세계적인 무대에서 꿈을 키웠던 그는 2023년 수원 삼성 블루윙즈를 떠나 셀틱에 합류했다. 다소 깜짝 이적이었지만, 겨울 이적에도 빠르게 팀에 녹아들어 공격 포인트를 뽑아냈다. 

위르겐 클린스만 감독 눈에 들어 꾸준히 대표팀에 뽑혔고, 카타르에서 열렸던 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 멤버로 차출됐다. 하지만 엔지 포스테코글루 감독과 달리 로저스 감독 아래에서 확실한 주전 공격수로 도약하지 못했다. 아시안컵 이후엔 킬마녹전 10분을 제외하고 리그에서 한 경기도 출전하지 못했다.

다음 시즌 로저스 감독 플랜에도 빠진 모양이다. '더스코티시선'은 "오현규는 스코틀랜드컵(FA컵) 명단에 들지 못했다. 다음 시즌에도 뛸 가능성은 낮아 보인다. 셀틱은 오현규를 포함한 몇몇 잉여 자원들을 여름에 보낼 계획"이라고 알렸다. 

하지만 클린스만 감독 시절 대표팀에서 활약, 셀틱에서 보여준 것들로 유럽 주요 리그 러브콜이 있었다. 매체는 "로저스 감독 체제에서 출전 시간을 잃었지만 유럽 여러 리그에서 관심을 보이고 있다"라고 보도했다. 

카타르 월드컵 예비 명단 이후 급격하게 성장했던 오현규에게 결정의 시간이 다가오고 있다.