[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 대한핸드볼협회는 학교형 스포츠 '핸볼'의 보급을 위해 9월부터 10월까지 2개월 동안 전국 초등학교를 대상으로 '찾아가는 핸볼 수업'을 진행한다.

'찾아가는 핸볼 수업'은 2024년도 핸볼 보급학교로 선정된 전국 50개 초등학교 약 5,000명의 학생을 대상으로 한다. 핸볼 전문지도자가 직접 학교를 방문해 핸볼 시연 수업을 펼친다. 

대한핸드볼협회는 "핸볼을 처음 접하는 핸볼 보급학교 선생들이 추후 체육시간에 핸볼 수업을 잘 진행할 수 있도록 지도 방안을 제시하는 것이 목적이다. 또한 올해 핸볼 보급학교로 선정된 50개교를 대상으로는 핸볼 용품과 지도자 파견 강습을 무상으로 지원함으로써 각 학교에서 핸볼 수업이 활발히 이루어질 수 있도록 노력을 기울이고 있다"고 밝혔다.

2021년부터 대한핸드볼협회는 핸볼 보급사업을 시작했다. 2년 동안 꾸준히 활동한 결과 2023년말까지 서울 대곡초, 경기 곡란초, 세종 집현초, 강원 진주초 등 전국 초등학교 약 136개에 핸볼이 보급됐다.

핸볼은 대한핸드볼협회가 핸드볼 저변 확대를 위해 기존 핸드볼을 변형해 2021년에 개발한 학교형 스포츠다. 가장 큰 핸볼의 특징은 학교 체육 수업시간 동안 개인 운동 능력에 상관없이 남녀 학생이 함께 참여해 체육활동을 할 수 있다는 점이다. 

맞아도 아프지 않으면서 손에서 미끄러지지 않고 바운스가 되는 소프트한 공을 차체 개발하는 한편 부상 위험도가 높은 기피 포지션인 골키퍼를 없애고 득점라인에서 득점형 골문에 있는 5개의 홀에 볼을 넣으면 득점하는 형식으로 바꿨다. 몸싸움도 하지 못하도록 하여 부상 위험을 줄이면서 남녀 혼성 게임이 가능하도록 했다. 코트 밖에 있는 학생에게도 스코어 담당, 볼 스텝 등 임무를 부여해 모두가 협력하여 경기에 참여하도록 규칙을 만들었다.

대한핸드볼협회는 핸볼 수업을 운영하고 있는 학교를 대상으로 2023년부터 매년 핸볼 페스티벌을 열고 있다. 올해 핸볼 페스티벌은 2025년 1월 11일 송파구 올림픽공원 핸드볼 경기장에서 진행될 예정이다.