[스포티비뉴스=박대성 기자] 손흥민(32, 토트넘 홋스퍼)이 햄스트링 부상을 털어낸 모양이다. 다음 주부터 팀 훈련에 돌아와 점점 컨디션을 올릴 예정이다. 웨스트햄 유나이티드와 홈 경기에 출전할 가능성이 높다.

토트넘 담당 기자 폴 오키프는 12일(한국시간) “손흥민과 히샤를리송이 다음 주 팀 훈련에 참가할 예정이다. 10월 국가대표 휴식기가 끝나는 웨스트햄 유나이티드전에 출전하길 바란다”라고 알렸다.

손흥민은 지난달 카라바흐와 ‘2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그’ 리그 페이즈 1차전에서 경기 중 그라운드에 주저앉아 교체를 요구했다. 엔지 포스테코글루 감독은 경기 후 손흥민의 부상 상태에 대해 "아직 의료진의 소견을 듣지 못했지만, 손흥민이 피로를 느끼고 있는 것 같다"고 밝혔다.

경미한 부상으로 알려졌지만 회복에 꽤 긴 시간이 걸렸다. 카라바흐전이 끝난 뒤에도 피치 위를 밟지 못했고 10월 국가대표팀까지 차출되지 못했다. 손흥민의 부재는 토트넘에 타격이었는데 영국 매체 '데일리 메일'은 "손흥민의 부재는 토트넘이 맨체스터 유나이티드를 3-0으로 이겼을 때도 느껴졌다. 손흥민이 있었더라면 경기가 훨씬 더 쉽게 진행됐을 것"이라고 알렸다.

손흥민은 2015년 토트넘 입단 이후 프리미어리그 10번째 시즌인 올해 프리미어리그 5경기에 출전해 2골 2도움을 기록했다. 특히, 에버턴과의 경기에서 멀티골을 터트리며 시즌 초반 부진을 씻어내는 모습을 보였고, 브렌트포드전에서는 2개의 도움을 기록하며 팀의 승리를 이끌었다. 

프리미어리그 도움 기록에서도 역사적인 위치를 차지하고 있다. 현재 토트넘 홋스퍼에서 EPL 도움 기록 2위에 올라 있으며, 68개의 도움을 기록한 대런 앤더튼과 차이를 4개로 좁혔다. 또 가레스 배리, 앨런 시어러 등과 함께 프리미어리그 역대 도움 기록에서 공동 18위를 기록하고 있다.

국제스포츠연구소(CIES)가 10월 A매치 이전까지 진행된 2024-25시즌 유럽5대리그에서 찬스메이킹 통계에서도 두각을 보였다. 손흥민은 83.1점을 받아 프리미어리그 안에서 6위를 기록했다. 첼시의 콜 팔머(94.3점)으로 가장 높았고, 리버풀 공격수 모하메드 살라(87.1점)가 다음으로 높았다. 토트넘 내에서 손흥민보다 높은 선수는 공격형 미드필더 제임스 매디슨(83.2점)이 유일했다. 손흥민과 단 0.1점 차이였다.

유럽5대리그로 범위를 넓혀도 손흥민의 존재감을 보였다.파리 생제르맹 미드필더 주앙 네베스(99.4점)으로 가장 높은 순위를 차지했고, 콜 팔머(94.3점)가 다음 순위를 차지했다. ‘제2의 메시’ 라민 야말(90.3점)으로 4위에 있었는데 손흥민은 18위에 자리해 톱 20위에 들어갔다. 해당 통계는 골이나 정확한 찬스로 이어지는 패스의 빈도, 어시스트를 기록한 선수에게 한 패스(두 번째 어시스트), 팀 동료가 상대 수비 라인을 깨는데 기여한 패스를 더해 100점 만점 기준이다.

손흥민이 돌아온다면 토트넘은 팀의 공격력을 다시 한번 끌어 올릴 수 있다. 30대에 접어 들었지만 여전히 영향력과 결정력이 뛰어나며 윙어와 스트라이커 모두 소화할 수 있는 다재다능함까지 갖추고 있다.

게다가 토트넘에서 단순한 선수 이상의 역할을 하고 있다. 토트넘에서 주장 완장을 차고 팀을 이끌며 동료들에게 정신적인 지주 역할을 하고 있다. 

최근 보도에 따르면 토트넘은 일단 손흥민과 1년 더 동행을 계획하고 있다. 10일(한국시간) 영국 축구 매체 ‘풋볼트랜스퍼’는 “토트넘이 손흥민과 1년 연장 옵션 발동을 준비하고 있고 자유계약대상자(FA)로 토트넘을 떠나는 걸 방지할 계획”이라고 독점 보도했다.

손흥민은 현재 토트넘에서 가장 높은 주급을 받는 선수 중 한 명이다. 현지 보도에 따르면 팀 내 최고 주급 수준인 19만 파운드(약 3억 3604만 원) 수준으로 추정된다. 2021년 재계약을 체결한 뒤 2025년까지 토트넘과 계약을 이어가고 있다. '풋볼 트랜스퍼'는 토트넘이 손흥민과의 계약에 포함된 1년 연장 옵션을 발동하여 그를 2026년까지 잡아둘 계획이라고 전했다.