[스포티비뉴스=이민재 기자] 토트넘이 올 시즌에도 허덕이고 있다. 엔지 포스테코글루 감독의 경질설이 들려오고 있다. 과연 감독만의 문제일까.

영국 매체 '데일리 메일'은 9일(이하 한국시간) "토트넘의 스타 크리스티안 로메로가 포스테코글루 감독에게 쏟아지는 압박에 대해 다니엘 레비 회장의 투자 부족 문제를 지적했다"라고 보도했다.

로메로는 '제한된 지출과 선수단 깊이 부족으로 고전하고 있는지'에 대한 질문에 "사실 노코멘트지만"이라면서 자신의 생각을 조심스럽게 이야기했다.

그는 "맨체스터 시티는 매년 경쟁하고 있고, 리버풀이 어떻게 선수단을 강화하는지 볼 수 있다. 첼시도 선수단을 강화하고, 잘 안되면 다시 강화하고, 이제 그 결과가 나타나고 있다. 이런 것들이 우리가 본받아야 할 점이다"라고 말했다.

이어 "무언가 잘못되고 있다는 걸 인식해야 한다. 그들이 이 점을 깨달았으면 좋겠다. 최근 몇 년간 항상 같은 일이 반복된다. 먼저 선수들이 바뀌고, 그다음 코치진이 바뀌게 된다. 하지만 항상 같은 사람들이 책임을 지고 있다"라고 덧붙였다.

또한 "진정한 책임자가 누구인지 그들이 깨닫기를 바란다. 그래야 우리가 앞으로 나아갈 수 있다. 토트넘은 아름다운 클럽이고, 현재 구조로도 매년 우승을 다툴 수 있는 잠재력이 충분히 있다"라고 강조했다.

토트넘은 9일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 첼시와 2024-25시즌 잉글랜드 프리미어리그 15라운드 홈 경기에서 3-4로 패배했다.

이날 패배로 정규리그에서 2연패에 최근 3경기 연속 무승(1무 2패)에 빠진 토트넘은 6승 2무 7패(승점 20)로 11위에 자리 잡았다. 4연승 행진을 달린 첼시는 9승 4무 2패(승점 31)로 2위를 기록했다.

토트넘은 2-0으로 앞서다가 3-4로 역전패했다. 아쉬움이 가득한 패배였다. 통계 전문 '옵타'에 따르면 토트넘이 프리미어리그 무대에서 2골 차 이상 앞서다 역전패를 당한 것은 이번이 11번째다. 다른 팀들보다 적어도 4경기 이상 많다는 게 옵타의 설명이다.

포스테코글루 감독은 지휘봉을 잡은 이후 공격적인 축구 철학으로 호평을 받았다. 그러나 점차 후방 빌드업 과정에서의 실수와 수비 불안정이 두드러지며 성적이 하락했다. 

떨어지는 경기력에 포스테코글루 감독 경질설이 언급되고 있다. 주제 무리뉴와 안토니오 콘테 감독처럼 토트넘 지휘봉을 잡고 2년 차에 위기를 겪고 있다.

그러나 로메로는 포스테코글루 감독을 비판하지 않았다. 구단의 책임자인 레비 회장에게 화살을 돌렸다. 맨체스터 시티는 항상 승승장구하고 있고, 올 시즌 리버풀과 첼시의 반등이 눈에 띄고 있다. 이러한 구단들로부터 교훈을 삼을 수 있다는 이야기다. 

레비 회장은 그동안 '짠돌이'라는 평가를 받아왔다. 가성비를 따져 선수를 영입했다. 대형 스타 영입에는 크게 신경 쓰지 않았다. 우승에 대한 의지도 그리 크지 않았다. 해리 케인(바이에른 뮌헨)이 토트넘을 떠난 이유다. 

특히 레비 회장은 성적을 내서 우승 타이틀을 얻는 것보다 토트넘 홋스퍼 스타디움 건축 비용을 뽑기 위해 마케팅 등에 더 치중한다는 평가까지 받고 있다. 

리버풀 출신 해설가 재이미 캐러거는 "경기장이나 훈련장 조성 사업은 다 끝났다. 다른 누군가가 구단을 맡아야 한다"라며 레비 회장의 소임은 끝난 시간이라고 지적했다. 

토트넘 팬들은 우승 소원을 숨기지 않고 있지만, 레비 회장은 딱히 들어줄 생각이 없는 것으로 보인다. 수익 극대화 경영에만 몰두, "구단을 떠나라"라는 비판에도 흔들리지 않고 있다.