[스포티비뉴스=이성필 기자] 토트넘 홋스퍼 주장 손흥민의 결자해지가 엔제 포스테코글루 감독과 절친 프레이저 포스터 골키퍼 모두를 살렸다. 전날 "결자해지"를 외치며 대한축구협회 회장 4선에 도전을 선언한 정몽규 전 회장을 향해 진짜 결자해지는 이렇게 한다는 것을 보여준 것 같았다. 

토트넘 홋스퍼는 20일 오전(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25 카라바오컵(리그컵) 8강 맨체스터 유나이티드와의 경기에서 난타전을 벌이며 4-3으로 승리해 4강 진출에 성공했다. 

전, 후반이 180도 다른 경기였다. 그리고 골 과정이나 승부처에서는 모두 손흥민이 있었다. "토트넘에서 우승하고 싶다"라는 열망을 그라운드 위에서 쏟겠다는 각오를 보인 손흥민이다. 

왼쪽 측면 공격수로 나선 손흥민은 전반 14분 미드필드 왼쪽에서 중앙으로 들어오면서 오른발 감아 차기를 시도했다. 골대 옆으로 지나갔지만, 시도 자체는 나쁘지 않았다.

1분 뒤 도미닉 솔랑케의 선제골이 터졌다. 제임스 매디슨의 프리킥을 받은 손흥민이 슈팅 대신 주변 동료를 보고 패스를 연결했고 연계를 거쳐 솔랑케에게 닿아 골이 됐다. 선제골을 잘 가져간 토트넘은 후반 시작 후 데얀 클루세프스키와 솔랑케가 연이어 골을 넣으며 경기를 쉽게 끌고가는 것처럼 보였다. 

하지만, 후벵 아모림 맨유 감독은 정확한 처방을 했다. 11분 전방에서 특별함을 보이지 못했던 라스무스 회이룬과 안토니. 크리스티안 에릭센을 모두 벤치로 빼고 요슈아 지르크지, 아마드 디알로, 코비 마이누를 투입했다. 지르크지는 아모림이 온 뒤 연일 골을 넣고 있고 디알로도 마찬가지였다. 

아모림은 이들에게 토트넘의 빌드업을 전방 압박을 하라고 시도했다. 의도는 통했고 18분 지르크지가 만회골에 서공했다. 브루노 페르난데스의 패스를 토트넘 수비가 놓치면서 나온 골이었다. 

25분에는 토트넘이 자멸했다. 빌드업 과정에서 백패스 실수가 나왔고 디알로가 압박해 포스터가 엉성하게 걷어 내려던 볼을 태클해 그대로 밀어 넣었다. 굴리엘모 비카리오 골키퍼의 장기 부상으로 갑자기 주전이 된 포스터의 치명적인 실수였다. 

경기 분위기는 급격하게 달라졌다. 토트넘 팬들의 얼굴은 굳어졌고 원정 응원을 온 맨유 팬들은 소리치며 기뻐했다. 아모림은 디알로의 득점이 터짐과 동시에 중앙 미드필더 마누엘 우가르테를 빼고 알레한드로 가르나초를 넣어 측면 뒷공간에 허점을 보이는 토트넘 수비를 계속 흔들었다. 

그제서야 포스테코글루 감독이 대응했다. 그라운드만 계속 보던 그는 34분 활동량이 떨어진 매디슨을 빼고 루카스 베리발을 넣었다. 다수 선수가 부상인 상황에서 넣을 수 있는 카드였다. 

순간 손흥민이 등장했다. 43분 측면으로 연결된 볼을 잡으려 했고 수비가 걷어냈다. 손흥민의 압박이 만든 코너킥이었다. 볼을 뺏으려 스프린트를 하는 바람에 지쳐 주저 앉았지만, 이내 호흡을 고르며 직접 키커로 나선 손흥민은 왼쪽 코너에서 한 팔을 올린 뒤 그대로 킥을 했다. 높이 크게 돌아가는 궤적이었고 놀랍게도 골대 오른쪽 구석으로 들어갔다. 쉽게 보기 어려운 코너킥의 직접 득점이었다. 선수들 모두 손흥민에게 달려와 안겼다. 

추가시간 조니 에반스의 만회골이 터지면서 손흥민의 골은 결승골이 됐다. 감독의 전략 부재와 포스터의 실수를 손흥민이 모두 해결한 셈이다. 4강에 진출하며 원하는 우승까지 두 경기를 남긴 손흥민이다.