[스포티비뉴스=이성필 기자] 조력자부터 해결사 역할까지 다 보여주는 손흥민(토트넘 홋스퍼)을 영혼의 단짝 해리 케인(바이에른 뮌헨)이 그리워하지 않는 것이 이상한 활약이었다. 

손흥민은 20일 오전(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 맨체스터 유나이티드와 치른 2024-25 잉글리시 리그컵(카라바오컵) 8강에서 결승골을 넣으며 4-3 승리를 견인, 토트넘을 4강으로 인도했다. 

전반 14분 한 차례 오른발 감아 차기 슈팅을 제외하면 연계에 몰두했던 손흥민이다. 이 과정에서 데얀 클루세프스키의 선제골이 터졌다. 후반 2분 도미닉 솔랑케의 두 번째 골 역시 손흥민이 중간 연결자로 훌륭한 역할을 해냈다. 

백미는 3-2, 아슬아슬하게 1점 차를 이어가던 43분이었다. 상대와의 경합에서 코너킥을 만든 뒤 키커로 나섰고 왼쪽 코너에서 올린 킥이 그대로 골대 오른쪽 구석을 갈랐다. 

극적인 골에 동료들이 모두 달려와 손흥민에게 안겼다. 거구의 라두 드라구신은 손흥민을 들어 올리는 동작을 취했다. 손흥민 중심으로 선수단이 얼마나 단합이 되어 있는지 알 수 있는 장면이었다. 

이타적이면서 해결사 능력까지 갖춘 손흥민의 매력이 무엇인지 알 수 있는 골이었다. 추가시간 조니 에반스의 골이 터졌으니 손흥민의 골의 가치는 더 오르는 것이 당연했다. 

직전 프리미어리그 16라운드 사우스햄턴전에서 1골 2도움을 해내며 5-0 승리를 이끌고 내림세를 타던 토트넘 분위기에 반전 효과를 넣어준 손흥민이다. 뒤이어 우승컵 들고 싶은 토트넘에 가능성까지 심어줬다. 

케인이 왜 손흥민을 원하는지 알려주는 부분이다. 최근 케인은 뮌헨 팬들과의 팬미티에서 이전 소속팀 선수 중 영입하고 싶은 선수에 대해 주저 없이 "손흥민"이라고 외쳤다. 

그는 "손흥민과의 관계는 훌륭하다. 토트넘에서도 좋은 관계를 맺었다. 경기장 밖에서도 좋은 친구였다. 분데스리가에서 같이 뛴다면 꽤 잘할 것 같다"라며 믿음을 숨기지 않았다. 

둘은 프리미어리그에서 47골을 합작했다. 표정만 봐도 무슨 생각을 하는지 알 수 있다. 어디로 움직일 것인지 빠른 파악이 가능하다. 현재 뮌헨에서 손흥민처럼 패스를 넣거나 마무리하는 역할은 자말 무시알라지만, 아직 멀었다는 평가다. 

이런 손흥민이 맨유를 상대로 보여줄 수 있는 것은 다 보여줬으니 뮌헨 수뇌부에는 더 매력적인 카드가 되기에 충분하다. 독일 신문 '빌트'는 '손흥민은 독일에서 뛴 경험이 있고 독일어도 능숙하다. 영입을 긍정적으로 검토해도 좋은 상황이다'라며 실제 이적 가능성에 무게를 뒀다. 

이날 경기 후 영국 종합지 '데일리 메일'은 손흥민에게 평점 8점을 부여했다. 뮌헨은 물론 레알 마드리드, FC바르셀로나, 갈라타사라이 등 여러 구단의 영입설에 얽힌 것을 실력으로 증명했다. 통계 업체 '후스코어드닷컴'도 양팀 선수 중 세 번째로 높은 평점을 부여했다.