[스포티비뉴스=울산, 박대성 기자] 울산HD 김판곤 감독이 홈에서 라이벌 팀 전북현대를 꺾었다. 그림을 그린대로 경기했고 승점 3점까지 낚아챘지만 전반전 주도하고도 일찍 골을 터트리지 못한 게 못내 아쉬웠다.

울산은 1일 오후 2시 울산문수경기장에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2025’ 3라운드에서 라이벌 전북을 홈으로 초대해 1-0으로 이겼다. 개막전에 안양에 덜미를 잡혔지만 대전하나시티즌과 전북까지 연달아 제압하며 2연승에 안착했다.

김판곤 감독은 경기 후 인터뷰에서 “지난 홈 개막전(FC안양전)에서 팬들게 실망스러운 결과를 보여줬는데 오늘 2만 7천 관중 앞에서 큰 힘을 받았다. 전북을 상대로 6연승을 했다. 정말 기쁘게 생각한다. 선수들이 정말 잘했다. 상대도 장점이 많은 팀이었지만 우리가 그 장점들을 잘 통제했다. 이겨서 기쁘다”라고 말했다.

울산은 전반부터 높은 전방 압박으로 전북의 패스 줄기와 후방 빌드업을 차단했다. 상대가 후방에서 볼을 잡으면 빠르게 달려 들어 끊었고 곧바로 공격으로 전환했다. 전반에 에너지 레벨을 높여 기회들을 만들었는데 득점으로 연결하진 못했다.

후반에 보야니치 골로 이겼지만 전반전 골을 넣지 못해 아쉬운 모양이었다. 김판곤 감독은 “골이 조금 더 일찍 났었어야 된다고 생각한다. 우리에게 찬스가 많았다. 발전해야 할 부분”이라고 답했다.

홈 개막전과 달라진 점은 무엇이었고, 당시 패배 이후 선수들에게 어떤 주문을 했을까. 김판곤 감독에게 묻자 “전북은 상당히 좋은 팀이고 좋은 스쿼드를 가지고 있다. 상대의 스타일에 따라 대응법이 달라졌을 뿐이다. 힘든 경기였다. 전북은 좋은 팀이다”라고 말했다.

전북전 최고의 선수를 꼽자면 단연 보야니치다. 여유롭게 볼을 차며 3선에서 공격과 수비를 조율했고 후반전에 회심의 슈팅으로 골 맛까지 봤다. 보야니치의 단점은 사라지고 장점이 극대화된 경기였다.

김판곤 감독이 전북전을 준비하면서 보야니치 활용법을 완벽하게 알아낸걸까. 그는 “기술적으로 K리그 최고 선수 중 한 명이다. 압박에 취약한 부분들이 염려됐는데 선수가 노력을 많이하고 있다. 훈련할 때 늘 노력한다. 경기를 치르면서 약점을 스스로 보완하고 있다. 계속 커버를 잘하고 있어서 점점 장점이 드러나고 있다고 생각한다”라고 미소지었다.

김판곤 감독은 전북전을 앞두고 “전북은 직선적인 축구를 하는 팀”이라고 짚었다. 직선적인 공격을 하지 못하게끔 전방부터 높게 올라와 압박했던 이유다. 이 점을 묻자 “특별하게 전북이라서 우리가 그렇게 했던 건 아니다. 대전 경기도 마찬가지였다. 상대가 원활하게 공격 작업을 하지 못하게 통제하고 우리의 축구를 하는 게 추구하는 방식이다. 특별히 오늘 경기가 아니라 앞으로 모든 경기에서 이렇게 할 것”이라고 말했다.

한편 첫 원정에 더비전에서 패배했던 거스 포옛 전북 감독은 어떤 반응이었을까. 포옛 감독은 울산에 승점을 잃은 뒤 “초반에 우리 템포를 가져오지 못했다. 템포를 회복하는데 시간이 걸렸다”라면서 “실점한 이후에 공격적으로 잘 대응했다. 오늘 경기를 통해 선수들 특성에 대해 더 파악할 수 있었다. 전반전만 놓고보면 울산과 차이가 있었다. 막판 20분 정도는 개선됐다고 생각하지만, 경기 영상을 다시 복기하면서 분석을 해야할 것 같다”라고 말했다.