[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 전반기 1위지만 고민은 있다.

한화 이글스는 9일 대전 한화생명볼파크에서 열린 신한 SOL Bank KBO리그 홈 경기에서 KIA 타이거즈를 7-4로 이겼다.

1992년 이후 33년 만에 전반기 1위를 확정한 상태에서 연승은 4로 늘렸다. 무더위 속에서도 상승세는 꺾이지 않았다. 기분 좋은 상태에서 올스타 브레이크를 맞는다.

하지만 이날 승리에도 아쉬움은 있다. 선발투수 엄상백이 또 승리를 놓쳤기 때문이다. 

엄상백은 3⅓이닝 3피안타 4사사구 3실점으로 조기에 강판됐다. 이번 경기 포함 최근 4경기 15⅔이닝 16실점으로 안정감과는 거리가 멀다.

이번 시즌 엄상백의 성적은 1승 6패 평균자책점 6.33. 선발투수로서 낙제점에 가깝다.

5선발이기에 큰 기대는 안 한다. 그럼에도 한화가 엄상백 부진에 마음이 아픈 이유가 있다. 너무 많은 돈을 안겼기 때문이다.

지난해 11월 한화는 FA(자유계약선수)로 풀린 엄상백과 4년 최대 78억 원에 계약을 맺었다. 엄상백은 지난 시즌 KT 위즈에서 13승 10패로 두 자릿수 승수를 올렸다. 

선발투수 로테이션 한 자리를 확실히 지켜줄 자원으로 평가됐다. 한화는 코디 폰세, 라이언 와이스 외국인 투수 2명과 류현진, 문동주에 엄상백을 새로 추가하며 탄탄한 선발투수진을 구축했다.

시즌이 시작되니 예상과 크게 달랐다. 엄상백이 조기에 무너지는 경우가 많았다. 성적 부진으로 시즌 초 퓨처스리그(2군)까지 다녀왔다. 잘 던지다가도 장타를 맞고 급격히 흔들렸고 제구는 되지 않았다. 좀처럼 돈값을 하지 못했다.

한화 김경문 감독은 엄상백에 대해 "너무 조심스럽게 던지려고 했다. 자기가 가지고 있는 공이 결코 느리지 않다. 자신의 공을 믿고, 치라는 식으로 공격적으로 해야 잘 던진다. 방어적으로, 안 맞으려고 던진다"고 부진의 이유를 설명했다.

투자한 돈이 있어 어쩔 수 없이 계속 기회는 줘야 한다. 그럼에도 좀처럼 반등의 기미는 안 보인다. 올스타 브레이크를 앞둔 전반기 1위 한화의 제일 큰 고민거리다.