[스포티비뉴스=박대성 기자] 2025-2026 시즌 프랑스 리그앙 개막전에서 '코리안 더비'가 성사되며 축구팬들의 눈길을 끌었다. 이강인(24, 파리 생제르맹)이 개막전에서 선발로 팀 중심축이 됐다. 낭트의 권혁규(24)와 홍현석(26)도 각각 리그1 데뷔전을 치르며 한국인 유럽파 3명이 모두 출전하는 이례적인 장면이 연출됐다.

파리 생제르맹은 18일(한국시간) 프랑스 낭트의 스타드 드 라 보주아르에서 열린 2025-26시즌 프랑스 리그앙 개막전(1라운드) 원정 경기에서 낭트를 1-0으로 꺾었다. 이강인은 4-3-3 포메이션의 측면 미드필더로 선발 출전해 61분 동안 활약했으며, 경기 내내 날카로운 패스와 활동량으로 파리 생제르맹 공격의 중심축 역할을 해냈다.

공격 포인트는 기록하지 못했지만, 유럽축구 통계 사이트 ‘후스코어드닷컴’은 이강인에게 팀 내 3위에 해당하는 평점 7.03점을 부여했다. 또 다른 통계 매체 ‘소파스코어’도 7.4의 높은 점수를 주며 이강인의 경기력을 인정했다.

이번 경기는 이강인의 파리 생제르맹 내 위상 변화가 단적으로 드러난 무대였다. 시즌 막판까지 이적설이 끊이지 않았던 그는, UEFA 슈퍼컵에서 맹활약하며 엔리케 감독의 신뢰를 다시 얻었다. 지난 14일 열린 토트넘과의 슈퍼컵 경기에서 이강인은 교체 투입 17분 만에 그림 같은 중거리 골을 넣으며 추격의 불씨를 살렸고, 이후 승부차기 키커로도 나서 골을 성공시켰다. 그 활약이 그대로 이어지며 개막전 선발 출전이라는 값진 기회를 잡았다.

이날 파리 생제르맹은 브래들리 바르콜라, 곤살루 하무스, 이브라힘 음바예를 전방에 세웠고, 이강인은 비티냐, 우가르테와 함께 중원을 구성했다. 수비진은 루카스 에르난데스, 베랄두, 자바르니, 자이르-에메리로 꾸려졌고, 골키퍼는 루카스 슈발리에가 맡았다.

반면 홈팀 낭트는 권혁규를 중앙 미드필더로 기용하며 낭트 공식 데뷔전을 치르게 했다. 그는 낭트 중원의 핵심으로 선발 출전해 이강인과 맞대결을 펼쳤으며, 후반 34분까지 약 79분간 활약한 뒤 교체됐다. 교체로 투입된 홍현석은 후반 14분 출전해 중거리 슈팅과 드리블 돌파로 존재감을 드러냈다. 낭트 입단 후 불과 3주 만의 실전 데뷔였다.

이강인은 경기 초반부터 활발한 움직임으로 파리 생제르맹의 공격을 조율했다. 전반 35분에는 페널티박스 안에서 날카로운 왼발 슈팅을 시도했지만, 수비수에 맞고 골문을 벗어났다. 전반전은 파리 생제르맹이 9개의 슈팅을 기록했음에도 득점 없이 마무리됐다. 낭트는 단 1개의 슈팅에 그치며 수세에 몰렸다.

후반 들어 양 팀 모두 교체 카드를 활용했다. 낭트는 후반 14분 홍현석과 에블린을 투입하며 변화를 시도했고, 파리 생제르맹도 이강인을 포함한 4명을 교체하며 승부수를 띄웠다. 파리 생제르맹은 곧바로 효과를 봤다. 후반 22분, 비티냐가 페널티 아크 부근에서 오른발로 시도한 중거리 슛이 수비에 맞고 굴절돼 골문으로 빨려 들어갔다. 이 골이 결국 결승골이 됐다.

후반 32분, 파리 생제르맹의 하무스가 한 차례 추가골을 성공시키는 듯했으나 VAR 판독 결과 오프사이드로 판명돼 골은 취소됐다. 이어서 흐비차 크바라츠헬리아가 투입되며 전술적 변화를 꾀했다. 크바라츠헬리아는 지난 시즌 이강인의 출전 시간을 줄인 직접적인 경쟁자로, 이날은 교체 출전으로 나섰다.

후반 막판 낭트는 동점골을 위해 라인을 끌어올렸고, 홍현석이 전방까지 치고 올라가는 드리블 돌파로 활기를 불어넣었지만, 팀 전체적으로 호흡이 맞지 않아 마무리가 부족했다. 결국 경기는 파리 생제르맹의 1-0 승리로 종료되며, 지난 시즌 리그1 4연속 우승팀의 위용을 다시 한 번 확인시켰다.

이날 경기에서 이강인은 총 2회의 슈팅, 3회의 키패스, 91.9%의 높은 패스 성공률, 1회의 공중볼 경합 성공, 79회의 볼 터치를 기록하며 PSG 미드필더 라인의 핵심적인 역할을 수행했다. 유럽 매체들은 "이강인이 파리 생제르맹 중심축으로 뛰었다"며 개막전 활약을 긍정적으로 조명했다.

한편, 이날 경기는 한국 축구의 밝은 미래를 엿볼 수 있었던 자리이기도 했다. 세 명의 한국인 선수가 동시에 리그앙 무대를 밟은 것은 매우 드문 일로, 유럽 무대에서의 한국 축구 위상을 보여주는 장면이었다.

이강인은 슈퍼컵 맹활약에 이어 개막전에서도 팀내 3위 평점을 기록하며 확실한 반등에 성공한 모습이다. 권혁규와 홍현석 역시 빠르게 팀에 녹아들고 있으며, 향후 낭트의 중원에서 점점 더 많은 출전 기회를 부여받을 것으로 기대된다.

한편 파리 생제르맹은 이강인을 올해 여름 다른 팀에 넘기지 않기로 했다. 프랑스에서 공신력이 높은 매체 ‘레키프’는 “파리 생제르맹 단장은 올해 여름 이강인의 이적을 고려하지 않았다. 이강인은 늘 파리 생제르맹 계획 안에 있었다. 곤살루 하무스와 함께 이번 시즌 남게될 전망”이라고 알렸다.