1972년 삿포로 대회와 1998년 나가노 대회에 이어 아시아에서 3번째 열리는 2018년 평창 겨울철 올림픽 개막이 500일 앞으로 다가왔다. 2010년 밴쿠버 대회와 2014년 소치 대회 유치 경쟁에서 잇따라 역전패한 평창은 2011년 7월 6일(현지 시간) 남아프리카공화국 더반에서 열린 제 123차 IOC(국제올림픽위원회) 총회에서 독일의 뮌헨과 프랑스의 안시를 1차 투표에서 가볍게 제치고 제 23회 겨울철 올림픽 개최지로 확정됐다. 2018년 2월 9일부터 25일까지 17일 동안 열리게 되는 평창 겨울철 올림픽에는 약 143개국에서 3천여 명의 선수가 출전해 15개 종목에서 102개의 금메달을 놓고 기량을 겨루게 된다. 주최국 한국은 강세 종목인 쇼트트랙스피드스케이팅과 스피드스케이팅 등 빙상경기를 앞세워 2010년 밴쿠버 대회(금메달 6개 은메달 6개 동메달 2개 종합 순위 5위) 이후 8년 만에 다시 톱 10에 든다는 기본적인 목표를 세워 놓고 있다. 스포티비뉴스는 D-500인 27일, 대회 전반을 소개하는 기사에 이어 종목별 현황을 살펴보는 기사를 시리즈로 출고한다. <편집자 주>

[스포티비뉴스=평창, 홍지수 기자] 27일 기준으로, 앞으로 500일이 지나면 1988년 서울 하계 대회 이후 30년 만에 국내에서 다시 세계인의 스포츠 축제인 올림픽이 열린다.

한국은 서울 하계 올림픽을 시작으로 2002년 한일 월드컵, 2011년 대구 세계육상선수권대회에 이어 평창 동계 올림픽까지 세계 4대 스포츠 이벤트를 여는 나라가 된다. 평창 동계 올림픽은 서울 하계 올림픽 이후 국내에서 30년 만에 개최되는 올림픽이자 첫 동계 올림픽이다.

평창 동계 올림픽 유치 과정은 쉽지 않았다. 2003년 체코 프라하에서 열린 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 평창은 1차 투표에서 51표를 얻어 최다 득표를 하고도, 결선 투표에서 53-56으로 밴쿠버에 개최권을 내줬다. 4년 뒤, 2007년 과테말라에서 열린 IOC 총회에서는 평창이 다시 한번 1차 투표에서 최다 득표를 하고도, 결선 투표에서 47-51로 소치에 졌다.

2011년 7월 6일(현지 시간) 남아프리카공화국 더반에서 열린 IOC 총회에서 자크 로게 당시 IOC 위원장은 'PYEONGCHANG 2018'이라고 적힌 종이를 보이며 "평창"을 외쳤다. 95표 가운데 63표로 1차 투표에서 과반을 획득해 대회 유치에 성공했다. 2006년 솔트레이크 동계 올림픽 개최지 결정 이후 역대 2번째로 1차 투표에서 개최지로 결정됐다. 동계 올림픽 유치사에 또 다른 한 획을 그은 일로 기록됐다.

평창 동계 올림픽을 앞두고 최대 관심사는 대회 준비 과정이다. 그 가운데 선수들이 경쟁하고 팬들이 응원하는 경기장 건설이 먼저 눈길을 끈다. 브라질에서 열린 리우데자네이루 올림픽의 경우 대회 전부터 지카 바이러스 감염 위험과 치안 불안은 물론 대회 진행에 가장 중요한 경기장 준공 지연에 대한 목소리가 끊임없이 나왔다. 그래서 각 경기장의 공정률을 확인했다.

▲ 경기장 건설 현황(23일 기준)

평창 동계 올림픽에서는 모두 15개 종목의 경기가 열린다. 이들 경기를 치르기 위해서는 12개의 경기장이 필요하다. 이 가운데 6개 경기장은 새롭게 건설하고, 2개 경기장은 기존 시설을 국제 대회 기준에 맞도록 확충하고, 4개 경기장은 기존 시설을 개량한다. 6개 신설 경기장의 평균 공정률은 88%로 트랙·코스 등 대회 필수 시설을 올해 말까지 대부분 완공할 예정이다.

정선 알파인 경기장의 경우 좋지 않은 기후 환경에 따른 곤돌라 설치 지연 등의 문제로 지난해 말까지만 해도 공사가 지연돼 테스트 이벤트 개최 여부까지 불투명한 상황에 직면했지만, 본 공정 궤도에 안착했고 지난 2월 첫 테스트 이벤트를 성공적으로 열었다.

개·폐회식이 열릴 올림픽 플라자를 비롯해 NBC 등 세계 80여개국 방송사가 입주할 국제방송센터(IBC), 선수와 미디어 관계자들이 묵게 될 선수촌·미디어촌도 차질 없이 건설되고 있다.  대회 관련 시설 공정률은 올림픽 플라자 20.5%, IBC 29.0%, 평창선수촌 35.2%, 강릉선수촌33.2%, 강릉미디어촌 38.0% 등이다. 

평창동계올림픽조직위원회 성백유 대변인은 "다소 어려움이 따르겠지만 성공적인 올림픽을 위해 시설, 운영 등 대회 전반적인 내용을 잘 점검해 최고의 올림픽이 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.