[스포티비뉴스=신원철 기자] 타격 페이스가 떨어지면서 마이너리그 강등 위기에 몰렸던 김혜성(LA 다저스)의 빅리그 생존 기간이 연장됐다. 개막 로스터 경쟁을 펼쳤던 알렉스 프리랜드가 김혜성의 자리를 대신하기 위해 로스앤젤레스로 이동하고 있었는데, 키케 에르난데스가 부상으로 빠지는 변수가 생겼다. 

미국 스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 27일(한국시간) 김혜성이 마이너리그로 돌아갈 수도 있었다고 보도했다. 이 매체의 보도에 따르면 다저스는 28일 경기에 앞서 프리랜드를 '부진에 빠진 김혜성을 대체하기 위해' 메이저리그 선수단에 합류하게 할 예정이었다.  

그런데 27일 콜로라도 로키스와 경기에서 변수가 생겼다. 에르난데스가 옆구리 부상으로 이탈한 것이다. 

알고보니 에르난데스는 경기를 치르면서가 아니라, 이미 복귀전에 나서기 전부터 옆구리 통증을 안고 있었다. 팔꿈치 수술 후 재활을 거쳐 어렵게 복귀한 만큼 이 기회를 놓치고 싶지 않아 통증을 숨기고 경기 출전을 강행했다. 그러나 결과는 옆구리 부상. 오히려 최악의 결과가 나왔다. 

에르난데스는 26일 경기 전 타격 훈련 때부터 옆구리에 통증을 느꼈다. 그러나 이를 숨기고 경기에 출전해 2안타를 기록했다. 27일 경기에서는 홈런을 쳤지만 통증은 점점 더 심해지고 있었다. 이어 2루타를 친 뒤에는 더 뛸 수 없다는 생각이 들었다. 데이브 로버츠 감독은 에르난데스의 얘기를 듣고 "안타깝고 실망스럽다"고 했다. 

디애슬레틱은 "에르난데스는 28일 추가 검진을 받을 예정이다. 이는 올해 처음으로 완전체 전력을 갖춘 다저스 야수진에 위협으로 다가올 수 있다. 부상 정도에 따라 다르지만 복사근 부상은 일반적으로 회복에 적어도 한 달이 소요된다"고 설명했다. 

또 "프리랜드와 김혜성은 토미 에드먼의 복귀 전까지 그의 공백을 메우는 데 도움이 될 것으로 보인다. 에드먼은 재활 경기를 시작했고 2루수로 5이닝을 뛰었다"고 덧붙였다.