[스포티비뉴스=조용운 기자] 공동 개최국 캐나다가 카타르를 상대로 6골을 몰아치며 월드컵 본선 역사상 첫 승리를 신고했다. 역사적인 대승의 기쁨도 잠시 중원의 핵심 이스마엘 코네가 상대의 거친 태클에 큰 부상을 당하며 쓰러지면서 캐나다는 웃고도 웃지 못하는 밤을 보냈다.

캐나다는 19일(한국시간) 캐나다 밴쿠버 BC 플레이스에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 B조 조별리그 2차전에서 카타르를 6-0으로 완파했다. 1차전에서 보스니아 헤르체고비나와 비겼던 캐나다는 1승 1무(승점 4)를 기록하며 조 선두로 올라섰다. 같은 승점의 스위스를 골득실에서 앞서며 토너먼트 진출의 유리한 고지를 선점했다.

이번 경기는 한국 축구팬들에게도 관심을 모았다. 한국이 A조 2위를 기록하면 B조 2위와 32강에서 만나게 된다. B조에서 나란히 1승 1무를 기록한 캐나다와 스위스가 잠재적인 경쟁 상대로 떠오르기 시작했다. 

캐나다는 경기 시작부터 강한 전방 압박으로 카타르를 몰아붙였다. 전반 16분 알리스테어 존스턴의 크로스 이후 조나단 데이비드의 슈팅이 골키퍼에게 막혀 흘러나오자 카일 라린이 재차 밀어 넣으며 선제골을 터뜨렸다. 흐름을 완전히 장악한 캐나다는 전반 29분 타존 뷰캐넌의 패스를 받은 데이비드가 감각적인 오른발 발리슛으로 추가골을 넣으며 격차를 벌렸다.

카타르는 전반 중반부터 급격히 무너졌다. 전반 33분 페널티박스 안에서 뷰캐넌의 결정적인 득점 기회를 저지한 호맘 엘 아민이 비디오 판독(VAR) 끝에 다이렉트 퇴장을 당했다. 수적 우위를 얻은 캐나다는 전반 추가시간 데이비드의 추가골까지 더해 3-0으로 전반을 마무리했다.

악몽은 후반에도 계속됐다. 후반 8분 아심 오메르 마디보가 캐나다 미드필더 이스마엘 코네를 향해 위험한 태클을 시도했다. 주심은 처음에는 경고를 꺼냈지만 VAR 확인 후 레드카드로 판정을 번복했다. 카타르는 순식간에 9명이 싸우는 상황에 내몰렸다.

퇴장 이상의 충격을 남겼다. 태클을 당한 코네가 그라운드에 쓰러진 채 극심한 통증을 호소했고, 경기장은 순식간에 침묵에 휩싸였다. 캐나다의 제시 마치 감독은 선수 상태를 확인하는 과정에서 눈물을 흘리는 모습이 중계 화면에 포착됐다. 결국 코네는 들것에 실려 경기장을 떠났고 곧바로 병원으로 이송됐다.

캐나다의 공세는 멈추지 않았다. 후반 19분 교체 투입된 네이선 살리바가 환상적인 프리킥 골을 터뜨리며 네 번째 득점을 기록했다. 살리바는 득점 직후 부상으로 이탈한 코네의 유니폼을 들어 올리며 동료에게 승리를 바치는 세리머니를 펼쳤다.

이미 무너진 카타르는 더 이상 저항할 힘이 없었다. 후반 30분에는 제이콥 샤펠버그의 슈팅이 모하마드 알 만나이를 맞고 굴절되며 자책골로 연결됐다. 이어 후반 추가시간에는 데이비드가 살리바의 패스를 받아 강력한 오른발 슈팅으로 마무리하며 해트트릭을 완성했다. 경기는 캐나다의 6-0 완승으로 막을 내렸다.

월드컵 초반 상승세를 보여주던 아시아가 처음으로 충격적인 대패를 당했다. 한국의 체코전 승리를 시작으로 카타르, 호주, 일본, 사우디아라비아, 이란까지 아시아 국가들이 6연속 무패 행진을 달렸다. 물론 이라크가 노르웨이에 지면서 무패 행보에는 제동이 걸렸으나, 카타르처럼 큰 점수차 패배는 없었다. 은 이라크의 패배로 제동이 걸렸다.

카타르는 퇴장 2장과 6실점이라는 최악의 결과 속에 조 최하위로 추락하며 탈락 위기에 몰렸다.