[스포티비뉴스=장하준 기자] 우승 후보 잉글랜드가 가나의 밀집 수비를 끝내 뚫어내지 못했다. 충격적인 이변이다. 앞선 경기에서 크로아티아를 4-2로 대파한 잉글랜드였지만, 가나와 무승부에 그치며 이번 대회도 우승 가능성이 낮게 점쳐진다. 

잉글랜드는 24일(한국시간) 미국 보스턴 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 L조 2차전에서 가나와 0-0 무승부를 기록했다. 잉글랜드는 스타들을 대거 앞세워 총력전을 진행했지만, 끝내 웃지 못했다. 경기 내내 주도권을 잡았지만 결정력 부족에 발목이 잡혔다. 반면 가나는 철저한 수비와 집중력으로 귀중한 승점 1점을 챙겼다.

토마스 투헬 감독은 해리 케인을 최전방에 배치하고 주드 벨링엄, 앤서니 고든, 노니 마두에케를 2선에 세웠다. 데클런 라이스와 엘리엇 앤더슨이 중원을 책임졌으며, 조던 픽포드가 골문을 지켰다.

가나는 단단한 수비를 기반으로 역습을 노리는 전략을 들고 나왔다. 안드레 아예우를 원톱으로 내세운 뒤 중원 숫자를 늘려 잉글랜드의 공격을 차단하는 데 집중했다.

경기 초반부터 공은 대부분 잉글랜드가 소유했다. 하지만 가나의 촘촘한 수비벽을 공략하는 데 어려움을 겪었다. 전반 14분 라이스의 중거리 슈팅이 첫 위협적인 장면이었고, 곧이어 앤더슨도 슈팅을 시도했지만 득점으로 연결되지 않았다.

잉글랜드는 이후에도 꾸준히 공격을 전개했다. 전반 33분 벨링엄의 슈팅이 수비에 막혔고, 전반 38분 라이스의 헤더는 골문 위로 향했다. 전반 추가시간에는 케인이 왼발 슈팅을 시도했지만 마무리가 아쉬웠다.

반면 가나는 전반 내내 수비에 집중하며 슈팅 하나 기록하지 못했다. 결국 양 팀은 득점 없이 전반을 마쳤다.

후반 시작 후 가나가 먼저 공격 장면을 만들었다. 후반 5분 세나야가 오른발 슈팅을 시도했지만 수비에 막혔다. 잉글랜드 역시 곧바로 반격에 나섰다. 후반 12분 마두에케의 슈팅이 무산됐고, 4분 뒤 앤더슨의 헤더 역시 골문을 열지 못했다.

시간이 흐를수록 잉글랜드의 공세는 거세졌다. 하지만 마지막 한 방이 부족했다. 후반 19분 마두에케의 슈팅이 빗나갔고, 투헬 감독은 후반 20분 부카요 사카와 마이클 오라일리를 투입하며 공격에 변화를 줬다.

가나도 맞불을 놨다. 공격진을 교체하며 역습 빈도를 높이려 했고, 후반 34분 아두가 골망을 흔들었지만 오프사이드가 선언되며 득점은 인정되지 않았다.

경기 막판 잉글랜드는 결정적인 기회를 놓쳤다. 후반 42분 오라일리의 헤더가 골대를 강타했고, 이어진 혼전 상황에서 케인이 슈팅을 시도했지만 제대로 맞지 않았다.

추가시간에도 마크 게히의 헤더가 골문을 외면하면서 끝내 균형은 깨지지 않았다.

결국 경기는 0-0으로 종료됐다. 잉글랜드는 압도적인 점유율과 공격 기회를 만들고도 득점에 실패하며 아쉬움을 남겼고, 가나는 강한 수비 조직력을 앞세워 값진 무승부를 챙겼다.