[스포티비뉴스=박대성 기자] 박항서 감독이 태국에서 인종차별을 당했다. 태국축구협회장까지 직접 나서 엄정한 조사와 징계 검토를 지시했다.

지난 1일(한국시간) 태국 파타야의 농프루 스타디움에서 열린 파타야 유나이티드와의 ‘2026-27시즌 태국 리그2(2부리그)’ 9라운드에서 박항서 감독이 이끄는 깐짜나부리 파워 FC가 파타야 유나이티드와 2-2로 비겼다.

경기가 끝난 뒤 깐짜나부리 선수단과 코칭스태프가 라커룸으로 빠져나가는 과정에서 상대 팀 팬으로 추정되는 관중이 박항서 감독을 향해 한국인을 비하하는 인종차별적 표현인 “김치맨”과 함께 욕설을 반복해서 외쳤다.

현지 매체들은 “박항서 감독이 라커룸으로 돌아가려던 중 파타야 팬으로 추정되는 관중이 박 감독을 향해 인종차별적인 조롱을 퍼부었다. 한국의 대표적인 음식인 ‘김치’를 언급하며 욕설까지 내뱉었다”고 전했다.

참다못한 박항서 감독은 손가락을 입술에 가져다 대며 조용히 하라는 제스처를 취했다. 도발이 계속되자 결국 분노가 폭발했다. 관중에게 직접 내려오라며 소리치는 등 강하게 맞섰다. 양 팀 관계자와 경기 운영진이 황급히 개입해 제지하면서 다행히 물리적 충돌은 면할 수 있었다.

피해자는 박항서 감독뿐만이 아니었다. 마다가스카르 출신 공격수 존 바지오 역시 외모와 신체적 특징을 조롱하는 모욕적인 발언을 들은 것으로 전해졌다.

깐짜나부리 구단은 곧바로 “우리는 인종, 피부색, 민족을 포함한 모든 형태의 차별에 반대한다. 축구는 전 세계 사람들을 하나로 연결하는 스포츠다. 누구든 출신과 피부색에 관계없이 존중받아야 한다”라며 공식 성명을 발표했다.

태국축구협회(FAT)까지 움직였다. 태국축구협회는 공식 입장을 통해 “경기장 안팎과 소셜미디어에서 발생하는 모든 형태의 인종차별과 민족적 차별에 단호히 반대한다. 이러한 행위는 스포츠 정신을 훼손하며 축구계에서 결코 용납돼서는 안 된다”고 밝혔다.

이어 “누알판 회장이 대회 운영 부서에 관련 증거를 수집하고 사건을 즉시 공식 징계 검토 절차에 회부하도록 지시했다”고 설명했다.

태국축구협회 규정에 따르면 관중의 부적절한 행동으로 구단이 제재 대상이 될 경우 벌금과 홈경기장 사용 금지 등의 징계가 내려질 수 있으며, 반복적인 위반이 인정되면 승점 삭감까지 가능하다.

아직 최종 징계가 확정된 것은 아니나 협회가 관련 증거를 확보하고 책임 소재와 징계 여부를 검토하고 있어 향후 처분에 시선이 쏠리고 있다.